한국은행 금융통화위원회가 기준금리를 1.25%로 동결했다. 대내외 불확실성과 미국 금리인상 우려, 가계부채 급증세 부담 등이 작용한 것으로 보인다.

한국은행 금융통화위원회는 23일 정례회의를 열어 기준금리를 1.25%로 유지하기로 했다. 지난 6월 기준금리를 1.50%에서 1.25%로 0.25%포인트 내린 뒤 8개월 연속 동결이다.

시장에서도 현재의 금리 수준을 유지할 것이란 전망이 우세했다. 앞서 금융투자협회의 채권시장 전문가 설문조사에선 응답자의 99%가 2월 금통위의 금리 동결을 예상했다.

미국 보호무역주의 확대와 경기 둔화 우려 등 금리 인하 기대요인도 없지 않았다. 금통위는 그러나 대내외 경제 상황이 지난달과 별반 달라진 게 없다고 판단했다. 무엇보다 미국 트럼프 행정부 경제정책의 불확실성이 여전하다. 미 정부의 보호무역주의 가시화, 4월 환율조작국 지정 우려, 네덜란드 총선, 브렉시트 협상 등 글로벌 시장의 변수도 널려 있다.

미국 금리 인상도 큰 변수다. 미국 연방공개시장위원회(FOMC)가 22일(현지시간) 공개한 지난달 정례회의 의사록에 따르면 과반수의 위원은 다음 정책금리 인상을 "제법 이른 시일 내에(fairly soon)" 실시할 수도 있다고 의견을 모았다. 시장에선 미국이 연내 2~3회 금리를 인상할 것으로 예상한다. 미국이 금리를 올리는 상황에서 한은이 반대로 금리를 내리기엔 부담이 크다.

부쩍 늘어난 가계부채 역시 부담으로 작용했다. 지난해 말 현재 국내 가계가 짊어진 빚은 1344조3000억원이다. 역대 최대 규모다. 국민 1인당 평균 빚이 2613만원에 달한다. 부채 증가 속도도 빠르다. 1년 사이 141조2000억원이 늘었다. 한은이 기준금리를 낮추면 가계부채가 더 빨리 늘어날 수 있다.

이외에 국내 소비 부진과 달러 변동성에 따른 수출 불확실성 등도 기준금리 인상을 막는 요소로 꼽힌다. 조용구 신영증권 연구원은 "대외적으로 미 FOMC와 트럼프 정부의 예산안 제출, 네덜란드 총선, 브렉시트 협상 등 불확실성이 여전히 존재한다"며 "대내적으로도 탄핵정국과 가계부채 문제로 금리 변경이 부담스러운 시점"이라고 했다.