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최근 로드리고 두테르테 필리핀 대통령의 미군 철수 요청 의사 발언과 버락 오바마 미국 대통령을 향해 "개XX"라고 언급한 바 있음에도 불구하고 미국과 필리핀 특전 부대의 연례 합동군사훈련이 시작됐다. 

미국 태평양 사령부의 해리 해리스 사령관은 위싱턴에서 "그의 발언에도 불구하고 필리핀과 어떠한 변화는 없다"고 밝혔다. 

해리스 사령관은 15일(현지시간) 2017년 이후의 합동 군사훈련 계획 논의를 위해 양국간 고위급 회담에 참여할 예정이다. 

그는 회의에서 "나는 낙관으로 본다"며 지금까지의 훈련 프로그램은 계속 진행될 것이라고 덧붙였다.  해리스는 2017년에 더 규모가 큰 훈련의 일부로 재조정 할 수 있다고 말했다. 

두테르테 대통령이 취임하기 전까지 필리핀은 미국과 가장 가까운 아시아 동맹국 중 하나였고, 오바마 행정부 아래에서 아시아 태평앙 지역에 대한 미국 정치 정책의 "중추적인" 또는 "재조정"에 중요한 연결고리고 간주됐다.

필리핀은 미국이 5개 기지를 사용할 수 있도록 허용했으며, 해리스 사령관은 "지금까지 변화는 없었으며 변화해야할 이유도 없다"고 말했다. 

또한 "우리는 아직까지 (필리핀으로부터) 미군 철수 요구를 받지 않았다"고 지적했다. 

후에 두테르테 대통령도 워싱턴과의 "동맹 중단"은 없을 것이라면서 더 유화적인 분위기를 보였다. 그는 필리핀 외교 문제에 있어 보다 독립적인 노선을 추구하면서 중국과의 관계를 개선할 것이라고 덧붙였다. 

필리핀 육군 대변인은 15일 '균형 피스톤' 훈련이 서부의 팔라완 주에서 16일 시작해 한달간 실시하며, 실탄 훈련은 하지 않기로 했다고 밝혔다.