내년부터 인터넷 TV(IPTV)를 이용해 방과 후 학교 수업을 들을 수 있게 된다. 또 저소득 아동과 청소년들도 IPTV 공부방을 지원받는다. 방송통신위원회와 교육과학기술부는 12일 IPTV를 통해 공교육 내실화를 꾀하는 ‘맞춤형 IPTV 교육서비스’를 발표했다. 두 부처는 인터넷과 TV를 융합해 양방향 또는 일대일 학습에 효과적인 IPTV의 장점을 살려 가정이나 학교에서 개인별 수준에 따라 맞춤형 교육서비스를 실시한다는 계획이다. 방통위와 교과부는 450억원을 투자, 전국 1만1318개 학교 24만여개 교실의 인터넷 망을 50Mbps 이상으로 고도화하고 내년 1학기부터 IPTV 서비스를 제공한다. 두 부처는 또 IPTV 사업자와 교육전용 셋톱박스를 개발해 올 하반기부터 학교와 가정에 보급할 계획이다. 유명 학원 등 사교육 콘텐츠를 가정에서 시청할 수 있도록 하는 IPTV 실시간 생방송 시범사업도 실시된다. 방통위와 교과부는 이를 통해 농어촌 등 소외 지역 학생들에게 양질의 우수 콘텐츠를 저렴한 비용으로 제공할 방침이다. 방송은 매일 오후 4~12시에 초등 영어, 중·고등 영어·수학·국어를 중심으로 제공하고 시범사업 이후 결과를 평가해 방송 프로그램을 확대하기로 했다. 방통위와 교과부는 이와 함께 전국의 지역아동센터와 연계해 저소득층 자녀를 대상으로 올해 10개 IPTV 공부방을 마련하고 IPTV 설치 및 셋톱박스, HDTV, 서비스 이용료 등을 지원한다고 밝혔다. 아울러 영어 자막, 사전 검색, 음성반복 등 IPTV 특성을 활용해 외국어 학습 서비스도 제공된다. 정부는 특히 유아 및 초등학생용의 영어 학습 능력이 클 것으로 기대해 IPTV 영어 교육콘텐츠 개발을 지원한다. 방통위 관계자는 “IPTV를 통해 개인별 수준에 맞춰 학습할 수 있고 우수한 콘텐츠를 쉽게 접할 수 있다”며 “이를 통해 방과 후 학교 수업이나 소외 계층·지역 학생들에게 많은 도움이 될 것으로 기대한다”고 밝혔다.