이낙연 전라남도지사는 11일 한국산업단지공단 여수광양지사 회의실에서 GS칼텍스, LG화학, 한화케미칼, 금호석유화학 등 석유화학 기업인 30여 명과 간담회를 갖고, 현장 목소리에 귀 기울였다.

이날 간담회는 석유화학이 공급과잉 업종으로 지정돼 석유화학산업 동향 및 기업 애로사항 등 현장의 의견을 듣고 활로를 모색하기 위해 마련됐다.

정부 발표에 따르면 석유화학업종은 최근 유가 하락으로 다행히 수익성이 개선됐지만, 중장기적으로는 셰일가스, 석탄가스 등 저가원료의 기반 설비투자 확대로 공급과잉 심화가 우려되고 있다.

이날 간담회 참석 기업인들은 “석유화학업종이 분야별로 차이를 보이고 있으나 전반적으로 호황이며, 수익성이 낮은 범용 제품의 생산을 감축하고 고부가가치 제품 생산을 위해 투자를 확대하는 등 기업 스스로 사업구조 고도화를 위해 노력하고 있다”고 밝혔다.

이어 기업 스스로 해결하기 힘든 항만, 도로, 공용 파이프랙 등 인프라 구축, 안전훈련장 설치 및 안전시설 확충, 사업에 걸림돌이 되는 각종 규제완화 등을 건의했다.

이낙연 도지사는 이 자리에서 “불황이 예측된 석유화학산업이 오히려 상황이 호전되고 있는 ‘역설현상’이 나타나고 있으나 구조적으로 문제가 해결되고 있는 것은 아니다”며 “중장기적으로 석유화학산업은 연쇄 사양화되고 있는 한국 주력산업의 하나이므로 지혜를 모아 위기를 극복할 필요가 있다”고 말했다.