국가가 주관하는 영어능력평가시험의 개발 방안이 확정됐다. 교과부는 내년에 국가영어능력평가시험 개발해 2010년부터 2년 동안 시범 시행한 뒤 2012년부터 본격 시행하겠다고 밝혔다. 평가 영역은 읽기와 듣기, 말하기, 쓰기 능력이고, 인터넷 기반으로 치러진다. 국가영어시험은 3개 등급으로 구분되며, 1급은 대학 2,3학년 수준으로 개발돼 졸업시험과 취업, 해외유학 등에 활용되고, 2급은 대학에서 영어가 많이 활용되는 학과 공부에 필요한 수준으로, 3급은 실용영어 활용 수준으로 개발된다. 교과부는 2급 시험이 현행 수능 수준이 될 것이라고 밝혔다. 수능 시험 대체 여부는 오는 2012년에 최종 결정하기로 했다. 교과부는 시험이 정착될 경우 현재 진학이나 취업에 활용되는 토플이나 토익 시험을 대체할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 이와 함께 초등학교의 영어수업시간도 늘어난다. 3,4학년은 2010년부터 현재 주 1시간에서 2시간으로, 5,6학년은 2011년부터 주 2시간에서 3시간으로 늘어난다. 교과부는 또 초등 영어수업과 중고등학교 수준별 이동수업이 확대됨에 따라 필요한 영어교육 인력을 충원하기 위해 내년부터 영어회화 전문강사제도를 도입하기로 했다. 영어회화 전문강사는 초등과 중등 영어교사 자격증 소지자 가운데 영어에 능통한 사람 중에서 선발되고, 최대 4년까지 근무할 수 있다. 채용 규모는 4천 명에서 6천 명 수준으로 예상된다.