한국환경산업기술원이 지난 17일 베트남 남부 붕따우(Vung Tau)성 빈차우(Binh Chau) 마을에 깨끗하고 안전한 식수를 먹을 수 있도록 ‘가정용 비소처리 정수장치’ 300대를 전달하는 행사를 개최했다고 밝혔다.

이번 사업은 아시아 국가의 취약한 환경 조건을 개선하기 위해 우리나라에서 개발된 환경기술을 해외 현지 조건에 적합하도록 개량한 ‘환경 적정기술’을 활용하여 진행했다.

베트남 붕따우성 지역은 지질학적 특성과 열악한 위생 상태의 영향으로 1급 발암물질인 비소(As)로 오염된 지하수를 생활용수로 사용하고 있어 정수처리장치에 대한 수요가 매우 높다.

이번에 공급되는 정수처리장치는 농촌지역인 이 지역의 불안정한 전기공급 현실을 감안하여 전기를 사용하지 않고 비소흡착제를 적용한 여과기만으로 정수처리가 가능하도록 만들어졌다.

또한, 비소 뿐만 아니라 수중 미생물 등 기타 유해물질도 함께 처리할 수 있으며, 사후 유지관리도 쉽게 되도록 설계되었다.

환경산업기술원은 지난해 5월부터 베트남, 필리핀, 캄보디아, 인도네시아 등 4개 국가를 대상으로 환경 적정기술 보급 사업을 지원하고 있으며, 이중 베트남의 비소 정수처리장치 사업이 첫 결실을 맺게 됐다.

또한, 지난 2013년 태풍 하이옌으로 대규모 피해를 입은 필리핀 일로일로주 이재민들을 대상으로 빗물을 이용하여 식수를 제공하는 정수시설 준공식이 2월 중에 개최될 예정이다.

아울러 캄보디아의 소규모 간이 상수도 시설, 인도네시아의 공장밀집지역 폐수처리시설과 분뇨처리시설도 오는 3월 말까지 각각 준공된다.

환경산업기술원은 해당 지역에 지속적인 사후관리를 진행하는 한편, 아시아의 다른 국가들을 대상으로 사업을 확대하여 현지 주민들의 생활 환경을 개선하고 환경 적정기술에 대한 국제사회의 관심을 높일 계획이다.

김용주 한국환경산업기술원 원장은 “우리나라 환경 적정기술 보급이 일회성으로 끝나지 않도록 지속적이고 적절한 현지 유지관리 시스템을 구축하는데 노력을 하겠다”고 말했다.