노무현(盧武鉉) 대통령은 지난 18일 4.15 총선과 관련, "`그것을 평가로 보겠다′ `재신임으로 보겠다′라고 지금 단언해 말할 수는 없지만 저로서는 그것을 어떻든 하나의 평가로 겸허히 존중해 여러 대응이 있어야될 것으로 생각한다"고 말했다.
노 대통령은 이날 청와대에서 경기.인천지역 6개 언론사와 가진 합동회견에서 " 그동안의 저의 허물, 지난 대선때 허물, 이후 평가, 정국이 운영되는 구도, 이 모든 것을 보고 국민이 평가한 결과가 국회의석으로 나타나지 않겠나"라며 이같이 말했다.
노 대통령은 대응방법에 대해선 "아직 구체적인 것은 조금더 시간이 지나고, 또 총선후에 결정할 것은 결정하겠다"며 "제가 모든 것을 미리 내걸고 예측가능한 정치를 하려고 노력하지만 경우에 따라 그것이 예측가능한게 아니고 오히려 논란을 불러일으키는 경우가 있어 단계적으로 그때그때 상황에 따라 국민의 뜻을 크게 벗어나지 않는 그런 결단들을 하나하나 해가겠다"고 밝혔다.
특히 노 대통령은 "개헌저지선까지 무너지면 그 뒤에 어떤 일이 생길지는 저도 정말 말할 수가 없다"며 "(그러나) 대통령을 맡겨주셨으니까 일 좀 하게 특별한 대안이 없으면 좀 하게 해주시면 좋겠다"고 강조했다.
노 대통령의 이같은 언급은 사실상 여당인 열린우리당의 안정적 의석 확보를 희망하면서 재신임과 직접 연계하진 않았지만 총선 결과에 따라 그에 상응하는 정치적 조치를 취할 수 있음을 시사한 것으로 풀이돼 주목된다.
노 대통령은 그러나 "(입당하면) 가만있어도 제가 하는 모든 일은 총선용이 되고 정치적 공방에 휩쓸리기 때문에 국민이 불안해 할 것 같아 입당은 되도록 늦게 하려고 한다"며 "경제.민생에 집중한 후 불가피한 시점에 입당하면 그때부터 정치적으로 발언하고 정치활동을 해서 짧게 총선까지 마무리지었으면 좋겠다"고 말했다.
이에 대해 청와대 핵심관계자는 "일단은 가급적 총선에 임박한 시점에 입당하겠다는 뜻으로 해석될 수 있을 것"이라고 설명했다.
노 대통령은 주한미군 재배치와 관련, "미2사단이 서울 남쪽으로 내려가는 것을 굉장히 다행스럽게 생각한다"며 "왜냐하면 실제 우리 한국이 미국의 도움을 받으면서 북한의 도발을 억제할 만한 충분한 역량을 갖고 있기 때문"이라고 말했다.
노 대통령은 "충분한 대북억지력을 (우리가) 가졌는데 미군이 서울 북쪽에 버티고 있으니까 심리적 의존관계 때문에 많은 사람들의 생각이 바뀌지 않는다"며 "미국이 세계전략이 바뀌어 옮기겠다고 하니 한국으로선 이때 정리를 잘한 것이고 아주 다행스러운 것"이라고 말하고 "한반도 안보는 미군이 있고, 군비면에서도 훨씬 더 증강된 형태로 존재하기 때문에 아무 문제가 없다고 본다"고 덧붙였다.
자치단체장 정당공천 문제와 관련, 노 대통령은 "그간 정당정치가 중요하다고 여겨 지방자치도 정당정치가 돼야 한다고 주장해 왔으나 국민이 정당을 선택하는 것과 관련해 (각 당이) 차별성을 보여주지 못하고 동질성과 정체성이 뭔지 혼란스럽기만 해 부작용만 많이 남게 됐다"며 "이 수준이 특별히 바뀌지 않는다면 현재로선 기초는 물론 광역까지도 정당공천을 배제하는게 타당하다는 생각"이라고 밝혔다.