천둥과 번개는 함께 발생된다.
공기중에 전압차가 높아지면서 모여 있던 전하가 순간적으로 낮은 곳으로 흐르는 방전현상이 발생하는데 이때 번쩍 하며 빛으로 보이는 것이 번개, 전하의 높은 에너지로 공기가 팽창해 발생한 소리를 천둥 이라고 한다.