새누리당 충북도당이 6·4 지방선거를 앞두고 공천관리위원회를 구성한 가운데 일부 위원의 자격 논란이 일고 있다.

도당은 3일 송광호(제천·단양) 국회의원을 위원장으로 한 11명의 공천관리위원회를 구성했다고 밝혔다.

 이들은 위원회 구성 뒤 “당헌당규에 따라 당협위원장 참여를 1/3로 제한하고, 여성인사 30% 이상, 외부인사 배려 등을 통해 객관적이고 투명한 공천이 될 수 있도록 했다”고 강조했다.

 위원회 구성 소식이 전해지자마자 일각에서 일부 위원들의 참여에 의아하다는 반응이 제기됐다. 위원 A씨의 가족이 해당 위원이 속한 당협위원회 지역구에서 기초의원으로 예비후보 등록을 한 상태였기 때문이다.

 A씨는 이에 대해 “예전처럼 공천심사위원회가 아니기 때문에 위원이 영향력을 행사할 수 없다”고 일축했다. 이 같은 해명에도 친인척이 공천 대상에 포함된 상태에서 투명하고 객관적인 절차를 기대하기는 어려워 보인다.

 문제는 이 사실을 공천관리위원회 위원들은 물론 도당 사무처에서도 인지하지 못했다는 것이다. 송광호 위원장은 4일 “그런 일이 있다고는 처음 들었다”며 “국민이 보기에 석연찮은 부분이 있다면 짚고 넘어가야 한다”고 말했다.

 이어 “도당 사무처에서도 전혀 몰랐던 것 같다”며 “해당 당협과 위원들에게 의견을 물어 조치를 취하겠다”고 밝혔다.

 A씨 말고도 B위원의 경우는 지역 정가에서 수차례 논란의 중심에 섰던 인물이라는 점에서 공천관리위원으로 적합한지에 대해 의문에 제기되고 있다. B씨는 최근까지도 지방선거 출마자들에 대해 영향력을 행사하고 있다는 소문이 나돌았다.

 새누리당이 ‘상향식 공천’ 카드를 꺼내들어 국민이 공감하는 정치를 하겠다고 했지만 시작부터 잡음이 생기고 있다.

 지역정가의 한 관계자는 “공천이라는 것이 잘해야 본전인데 도덕적으로나 인격적으로 문제가 있는 관리위원들이 지역일꾼을 하겠다고 나서는 인사들을 검증한다는 게 말이 안된다"며 "심사를 받아야 될 사람들이 남을 심사해선 되겠냐는 자격 논란이 선거시작부터 나와서는 새누리당이 지지도 고공행진에 취해 실수를 자처하는 우를 범하게 될 것”이라고 지적했다.