환경부 국립환경연구원은 성숙한 암컷 송사리에서만 발현되는 ′난막전구체(Choriogenin) 유전자′가 내분비계장애물질을 투여하였을 때는 수컷에서도 발현된다는 사실을 이용하여 내분비계장애물질을 평가할 수 있는 새로운 기법을 연구 개발하였으며, 동 기법을 OECD 시험법에 채택될 수 있도록 제안할 계획이라고 밝혔다.
국립환경연구원은 성숙한 암컷에서만 나타나는 어류(송사리) 수정란의 구성 성분인 난막전구체(코리오제닌)가 에스트로젠 등 내분비계장애물질에 노출될 경우 수컷에서도 나타나게 되는 현상을 이용하여 내분비계장애물질 영향을 판단할 수 있는 유전자 측정법을 개발하였다.
이 기법은 비텔로제닌 또는 에스트로젠 수용체를 이용하는 기존의 기법에 비해 감응도가 높고 시험결과를 명확하게 판단할 수 있어 향후 어류를 이용한 OECD 내분비계장애물질 검색시험법에 채택될 수 있도록 제안할 계획이다.
1998년 OECD는 어류를 이용한 내분비계장애물질 검색시험법 제정을 위해 각국의 전문가로 구성된 제 1차 테스크포스회의를 영국 런던에서 개최하였으며, 2000년 3월 일본 동경에서 개최된 제2차 회의부터 참석하여 오고 있다.
국립환경연구원은 OECD 어류시험법 제정사업 참여와 관련하여 「분자생물학적 지표를 이용한 어류의 내분비계장애 평가기법연구」(2000∼2002, 3년간)를 수행하고 있으며 본 기법은 그간의 연구사업에서 얻어진 결과이다.
동 기법은 미국환경독성학회지(Env. Toxicol. Chem. 2002. 8월 출판예정, 미국환경독성학회지)를 비롯하여 Aquatic Toxicology (2002. 2. 18 게재승인, 미국 수서독성학회지), Journal of Pub. Health (2002. 4. 11게재승인, 일본 약학회지)등 유명 국제 학술지에 발표하였으며 곧 간행될 예정이라고 밝혔다.
<김성구 기자> kyg@krnews21.co.kr