북한이 국제사회의 추가 제재 움직임에 대해 강한 불만을 표출한 데 이어 이번에는 남한 정부를 겨냥해 보복타격을 하겠다고 위협하며 위기를 고조시키고 있다.

북한 노동당 기관지인 노동신문은 15일 '제재 강화로 얻을 것은 아무것도 없다'는 제목의 논설에서 '남조선 괴뢰 패당이 미국에 아부추종하여 계속 제재 강화로 나간다면 그것은 곧 전쟁도발 행위로서 선박 검색과 해상 봉쇄 등 각종 제재의 본거지들에 대한 우리의 무자비한 보복타격을 유발시키게 될 것'이라며 3차 핵실험 이후 처음으로 남한 정부를 직접 겨냥해 위협했다.

남한 정부가 국제사회와 공조해 대북제재를 추진하면 강력히 대처하겠다며 위협수위를 끌어올리고 있는 것이다. 이는 핵실험에 대해 강경한 추가 제재 움직임을 보이자 오히려 '강 대 강'이라는 극단적 대처로 살길을 열어보겠다는 속내가 담겨 있는 것으로 해석된다.

한반도 위기를 최고조로 몰아가는 것 같지만 협상국면으로 전환하기 위한 절박한 선택인 셈이다.

◇북의 선택, '강 대 강' 전략=노동신문은 남한 정부의 대북제재 동참이 한반도 전쟁으로 확산될 수 있다고 으름장을 놓았다.

노동신문은 '우리에 대한 '제재'는 곧 전쟁이며 선전포고'라며 '남조선 괴뢰들이 뻔히 알면서도 미국의 반공화국 '제재' 강화 책동에 극구 추종해 나서는 것은 조선반도 정세를 최극단으로 몰아가는 고의적인 전쟁도발 행위'라고 주장했다. 

그러면서 '지금 남조선의 이명박 패당은 우리의 자위적 조치에 질겁하여 '긴급안전보장회의'니, '대응책 마련'이니 하면서 복닥소동을 피우는가 하면 유엔 안전보장이사회에서의 추가 제재를 실현해보려고 미국과 그 추종세력들에게 반공화국 공조를 극구 구걸해 나서고 있다'고 비난했다. 남한 정부가 국제사회와 공조해 추진하는 대북제재에 강력히 대처하겠다며 위협수위를 높이려는 속내로 보인다. 

노동신문은 또 '도발자들은 반드시 값비싼 대가를 치르게 된다는 것을 실천으로 보여줄 시각은 바야흐로 다가오고 있다'며 '민족을 배반하고 제재 강화에 나서는 역적무리들에게는 비참한 종말밖에 차례질 것이 없다'고 위협했다

◇협상국면 전환 위한 계산된 전략=북한은 남한 정부와 국제사회가 추가 제재 움직임을 보이자 강한 불만을 표출하며 대륙간탄도미사일(ICBM) 보유와 한반도 전쟁위기를 조장하지만 실제는 정권이 생존위협을 받는 파국을 원하지 않는다는 게 전문가들의 관측이다. 

위협수위를 높이고 있지만 이는 체제 안정을 보장 받기 위한 협상국면으로 전환하기 위한 계산된 행보라는 분석이다. 양무진 북한대학원대학교 교수는 '북한의 한반도 전쟁 위기까지 운운하는 전략적 의도는 '강 대 강'의 적극 대처로 살길을 열어보려는 속내가 있다'며 '북한이 그동안 핵실험을 앞두고 대외적으로 요란스럽게 핵실험 의지를 강조한 것도 뒤집어보면 강력한 협상 메시지로 볼 수 있다'고 설명했다.

특히 북한의 핵실험으로 갈등이 최고조에 달한 한반도 정세의 물꼬를 협상국면으로 바꾸는 전략에는 곧 출범할 박근혜 정부와의 남북관계 개선 시도는 물론 미국과의 협상력을 높여 체제보장과 대북지원을 얻어내려는 계산이 깔려 있다고 분석하고 있다.