민주당 추미애(秋美愛) 의원이 내달 28일 전당대회에서 당 대표격인 중앙위 의장 경선에 도전할 뜻을 밝힘에 따라 민주당의 새 지도부 구성이 `추대′에서 `경선′으로 전환될 전망이다.
그동안 당내에선 중앙위 의장에 조순형(趙舜衡) 의원을 사실상 추대하고, 추미애 의원은 원내대표로 격상된 원내총무를 맡는 `투톱체제′로 내년 총선을 치른다는암묵적인 합의가 있었다.
그러나 조순형 의원이 추 의원의 선언이 있자 대표경선에 나서지 않겠다는 뜻을밝힌 가운데 김중권(金重權) 전 대표와 정균환(鄭均桓) 총무, 김경재(金景梓) 의원등이 대표경선 후보로 거명되고 있다.
조 의원은 지난 23일 연합뉴스와 전화통화에서 "당 대표하겠다는 분이 한 사람이라도있는 이상 경선을 해야 하는데, 나는 경선하면서 대표를 하고 싶은 생각은 없다"며추대가 아닐 경우 `경선′에는 출마하지 않을 것임을 재확인했다.
정균환 총무는 "지금은 정기국회를 원만하게 마무리짓고 당을 정비하는 데 최선을 다할 생각"이라며 "개인적인 거취 문제는 지금 거론할 때가 아니다"고 말해 도전가능성을 배제하지 않았다.
김경재 의원은 "(의향이) 없지 않다"며 "다만 1인1표제로 할 경우 조순형 의원이나 추미애 의원한테 몰아주는 것이 좋고, 1인다표제로 할 경우엔 호남 대표성과승계의 문제 등을 감안해 도전해볼 생각도 있다"고 밝혔다.
민주당 지도부는 `추미애 대표′ 카드의 예상효과를 인정하면서도 급변한 경선구도를 어떻게 짜야 할지 고심하는 상황이어서 거중조정론도 제기되고 있다.
김영환(金榮煥) 정책위의장은 "추 의원의 도전 선언은 당에 활력을 불어넣는다는 점에서 긍정적으로 평가한다"면서 "하지만 조순형 의원이 갖고 있는 대국민 신뢰와 역량을 감안해 두 분을 다 모실 수 있는 묘안은 없는지 공론을 모아봐야 할 것같다"고 말했다.