북한은 지난 8월 24일 '새로 연구 개발한 초대형 방사포'를 성공적으로 시험 발사했다고 조선중앙통신을 통해 이튿날 발표했다. 사진은 조선중앙통신 홈페이지에 게재된 발사 모습.[연합뉴스 자료사진]

이와야 다케시(岩屋毅) 일본 방위상은 3일 북한이 지난 5월부터 8월까지 잇따라 쏘아 올린 발사체가 3종류의 신형 미사일일 가능성이 있다고 말했다.

이와야 방위상은 이날 기자회견을 열어 "2종은 신형으로 추정되고, 나머지 1종은 신형일 가능성이 있다"는 분석 결과를 발표했다고 교도통신이 보도했다.

이와야 방위상이 신형일 가능성이 있다고 언급한 것은 가장 최근인 지난달 24일 2차례 발사된 미사일이다.

그는 북한이 '초대형 방사포(다연장 로켓)'라고 밝힌 두 미사일의 비행거리가 각각 350㎞, 400㎞이고 고도는 약 100㎞인 점 등을 들어 통상의 탄도미사일과 달랐다고 지난달 27일 분석결과를 공개했다.

이와야 방위상은 또 5월 4일, 5월 9일, 7월 25일, 8월 6일에 발사된 미사일은 별도의 신형으로 추정된다고 분석 결과를 새롭게 밝혔다. 

이들 미사일은 러시아제의 고성능 탄도미사일인 '이스칸데르'와 비슷하다는 지적이 나온 바 있다.

이와야 방위상은 또 8월 10일과 16일에 발사된 미사일의 경우 명중률이 높은 미국 전술지대지미사일(ATACMS)과 유사하다는 지적이 나오는 가운데 "신형일 가능성이 있어 추가 분석이 필요하다"고 말했다.

그는 북한은 지난 5월부터 모두 9차례에 걸쳐 단거리 탄도 미사일 등을 발사하면서 미사일 능력 향상을 꾀하고 있다고 지적했다. 

이와야 방위상은 7월 31일과 8월 2일 발사된 나머지 미사일에 대해선 계속 분석 중이라고 덧붙였다.