우리나라 취업자의 10명 중 3명 정도는 자영업에 종사해 OECD 국가 가운데 자영업자 비율이 가장 높은 것으로 나타났다.통계청과 국제노동기구 등에 따르면 지난 2006년을 기준으로 우리나라 자영업자 수는 776만 7천 명으로 전체 취업자 2천315만 천 명의 33.6%를 차지했다.이는 OECD 회원국 중 가장 높은 비율로 집계됐으며 우리나라 다음으로 그리스 30.1%, 터키 29.8% 순으로 뒤를 이었다.전문가들은 우리나라는 구조적으로 사업이나 자영업을 선호하는 데다 외환위기 이후 퇴출당한 근로자들이 음식점 등 자영업에 몰리면서 자영업자 비중이 높아졌다며 내수가 좋지 않아 경기가 부진할 때는 자영업자들이 가장 먼저 영향을 받는다고 지적했다.