중국 정부가 한국의 새마을운동을 배우러 앞으로 3년간 모두 3만 명의 농정 공무원을 한국에 파견할 계획이라고 홍콩 문회보가 11일 보도했다. 중국 정부는 지난 4월 한국 새마을운동중앙연수원과 새마을운동 경험을 전수하기 위한 협약을 체결하고 중국 내 8개 위탁 여행사를 통해 중앙 및 지방의 농업공무원 3만 명을 차례로 한국에 보내 연수 훈련을 받도록 할 예정이다. 양국은 먼저 3년간 매년 중국 공무원 1만 명을 한국에 파견, 7일간의 연수 및 3일간의 견학 과정을 거치도록 했다. 중국 재경시보는 중국의 새마을운동 벤치마킹이 한국 입장에서는 엄청난 수익사업이 될 것이라며 중국 정부는 3만 명을 파견하는데 1인당 연수비 100∼150달러씩 모두 3500만∼5250만달러를 투입하게 될 것이라고 전했다. 한국도 최근 새마을운동에 대한 해외의 벤치마킹이 줄을 잇자 새마을운동 발상지인 경상북도와 새마을운동중앙연수원이 지난 4월 공동으로 국제연수원을 설립하는 등 투자를 아끼지 않고 있다고 중국 언론은 전했다.