열린우리당 염동연(광주 서구갑) 의원이 30일 “중도개혁 통합신당 건설과 새로운 대안세력의 정권 창출에 정치생명을 걸겠다”며 탈당을 공식 선언했다.이에 따라 지난 29일 당 중앙위의 당헌개정안 의결로 주춤하는가 싶었던 연쇄 탈당 움직임이 재점화할 조짐을 보이고 있다. 실제 염 의원에 이어 김한길 원내대표와 강봉균 정책위의장, 박상돈 의원 등 통합신당 강경파 의원들의 ‘탈당 불가피’ 주장이 계속 이어지면서 이르면 이번 주말께 집단 탈당이 현실화되는 것 아니냐는 관측도 나오고 있다.염 의원은 이날 자신의 홈페이지에 게재한 성명서를 통해 “이윤을 창출하지 못한 기업이 파산의 운명을 피할 수 없듯이 국민의 신뢰를 상실한 정당은 소멸의 길을 갈 수 밖에 없다”며 “수차례의 보궐선거와 지난 지방선거에서 확인됐듯이 국민은 우리당에 퇴출명령을 내렸다”고 말했다.