통계청은 전국 4130개 표본필지를 대상으로 실시한 쌀 생산량 조사결과, 올해 쌀 생산량은 484만 3000톤이라고 11일 발표했다. 이는 지난해 생산량 440만 8000톤보다는 43만 5000톤(9.9%)이 더 많은 수준이다. 재배면적의 소폭 감소에도 불구하고 생산량이 이처럼 크게 증가한 것은 기상여건 호조로 단위면적당 생산량이 크게 증가했기 때문이다. 단위면적(10a)당 생산량은 520kg으로 평년작을 웃도는 풍작을 이루었는데, 이는 지난해까지 최고풍작이었던 1997년의 518kg 보다 2kg이 더 많은 것이다. 또 지난해 466kg에 비해 11.6% 증가한 것이며 평년작 483kg 보다도 7.7% 많다. 통계청은 10a당 생산량이 이 같이 크게 증가한 이유는 벼 모내기 이후부터 수확기까지 생육 전반에 걸쳐 기상여건이 양호해 병충해 피해가 거의 없었기 때문이라고 설명했다. 아울러 이삭당 낟알수가 증가하고 쭉정이가 거의 없었으며, 벼 낟알도 충실하게 영글었다. 특히 올해에는 태풍 피해가 전혀 없었던 것도 큰 요인이라고 밝혔다.