20대 취업자 수는 21년만에 최저 수준으로 떨어졌다. 전체 취업자 수가 계속 늘어나는 상황에서 20대 취업자의 감소는 산업현장이 고령화되는 것을 의미해 경제활력 약화가 우려되고 있다.22일 통계청에 따르면 올해 들어 9월까지 20∼29세 취업자 수는 월 407만2000명에 그치고 있으며 9월의 경우 402만6000명에 불과해 400만명 선도 위협받고 있다. 이는 1985년의 406만8000명 이후 가장 적은 것으로, 20대 취업자 수가 가장 많았던 95년의 502만2000명에 비해서는 95만명이나 줄었다.최근 몇년간을 보면 20대 취업자 수는 2002년에 448만6000명으로 전년보다 3만명 가까이 늘어났다가 2003년 433만4000명, 2004년 432만명, 지난해 420만7000명 등으로 감소세를 지속하고 있다.반면, 전체 취업자 수는 올해 1∼9월 평균 2310만명으로, 2001년의 2157만2000명에 비해 152만8000명 늘어나는 등 증가세를 보이고 있다.