대구지방환경청이 최근 경북 상주시 '속리산 문장대온천 관광지조성사업 환경영향평가협의체'에 참여한 것과 관련해 환경부가 지난 2일 해명자료를 내는 등 민감하게 대처하고 있다.
이는 충북환경운동연대가 지난 1일 환경부장관 앞으로 "속리산 문장대와 용화온천 개발에 대구지방환경청이 사업자가 추진하는 환경평가협의체에 참여한 것은 부당하다"는 입장을 전한 뒤 하루만이다.
환경부는 이날 자료를 통해 "문장대온천 관광지조성사업 환경영향평가협의체 구성은 개발을 전제로 한 것이 아니라, 조성사업에 따른 환경적 현안에 대해 괴산군 등 이해관계자와 전문가 등의 다양한 의견을 수렴하기 위한 것이다"고 밝혔다.
대구지방환경청은 지난 4월 경북 상주시에 '문장대온천관광지 조성사업'에 대한 환경영향평가서(초안)검토의견 회신 시, 해당사업이 환경적으로 민감한 사업임을 감안해 행정기관이 주관하고 이해관계자와 환경청, 전문가 등이 참여하는 협의체를 구성해 해결방안을 모색토록 의견을 제시했다. 상주시가 의견을 받아들여 환경영향평가 협의체를 구성해 지난달 26일 첫 회의를 열었다"고 해명했다.
또 협의체에 환경청이 참석한 이유는 "협의체를 구성하도록 의견을 제시한 기관으로, 조성사업과 관련한 현안사항에 대해 반대의견을 포함한 다양한 의견을 듣고자 했던 것이다"고 했다.
충북환경연대가 주장하는 환경청의 협의체 즉각 탈퇴와 관련해서는 "이해관계자 등의 다양한 의견을 폭넓게 수렴하고자 협의체를 구성한 것으로, 당초 취지에 적합하게 운영되는 경우에 한해 회의에 참석하겠다"고 했다.
한편 문장대온천 피해 예상지역인 충북 괴산군은 온천개발에 의한 오·폐수가 괴산 신월천으로 유입되는 점을 들어, 전문기관에 연구용역을 의뢰키로 하고, 법적 대응, 범도민회의 결성 등 강력히 대응키로 했다.
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