이명박 대통령이 폭력 시위에 대한 강력 대응 방침을 밝혔다. 일부 정책에 대한 비판은 정책 보완의 계기로 삼아야 하지만, 국가 정체성에 도전하는 시위나 불법 폭력시위는 엄격히 대처해야 한다는 것이다. 정부도 민생경제 안정을 위해 단호히 대처하겠다는 입장을 분명히 했다. 검찰과 경찰도 적극 대응 방침을 밝혔다. 김경한 법무부장관은 불법시위에 대해선 철저하게 대처를 하겠다며 가능한 시청 앞의 무질서한 천막시설도 철거하도록 권유하겠다고 말했다. 어청수 경찰청장은 촛불시위 주최 집행부에 대해 체포영장을 신청하고, 사이버상의 불법 선동과 명예훼손에 적극 대응하며 전의경 부상과 장비파손 등에 대해 손해 배상을 청구하겠다고 보고했다. 정부의 이같은 정면 대응 방침은 최근 들어 촛불 시위가 일부 세력에 의해 반정부 투쟁으로 변질됐다는 판단에 따라 더 이상 밀리지 않고 정국 운영을 주도하겠다는 의도로 풀이된다.