광주연구개발특구(광주R&D특구) 지정을 강력 추진해온 광주시가 특구 지정을 위한 신청절차에 본격 돌입했다. 광주시에 따르면, 24일 오후3시 시청 3층 중회의실에서 광주연구개발특구 신청을 위한 ‘광주연구개발특구육성종합계획’ 수립 연구용역 착수보고회를 개최한다. 이번 연구용역은 지난해 하반기 광주시가 지식경제부에 5+2광역권 발전정책에 ‘광주연구개발특구’ 지정을 포함시켜 줄 것을 강력히 요청, 이를 지식경제부가 수용하면서 가시화되기 시작했다. 이어, 지난 1월16일 광주‧전남을 방문한 이명박 대통령이 ‘광주연구개발특구’ 지원을 약속하면서 광주시는 본격적으로 특구지정 준비작업에 돌입했다. 연구용역을 수행하는 과학기술정책연구원(STEPI)은 정부출연연구기관으로, 지난 2006년 대덕특구육성종합계획을 수립하고 대형 과학기술정책 및 연구개발 프로젝트를 수행하고 있는 기관이다. 이번 용역에서는 지난 2007년 지역전문가가 참여해 자체 수립한 ‘광주R&D특구육성종합계획’에 현 정부의 저탄소 녹색성장 등 국가발전전략과 광산업, 클린디젤자동차산업, 신재생에너지 등 광주시의 전략산업을 포함해 사업방향을 재구상하고 공간적 범위를 확정할 예정이다. 연구개발특구가 지정되면 특구법에 따른 연구개발비 등 자금이 집중 지원되며 연구소, 첨단기술, 개발사업시행자에 대한 조세 및 각종 부담금(농지보전부담금 등) 감면 특례 등으로 고급 연구인력, 자본, 연구기관, 기업 유치가 쉬워진다. ※ 대덕특구의 경우 연간 500~600억원 규모 자금 지원 또한, 연구개발성과가 첨단, 하남, 진곡 등 대형산단의 사업화와 연계된 시너지 효과를 창출해 특구가 동북아시아 Science Park(=Science Technopolis)로 자리매김할 것으로 기대된다. 한편, 지난 2003년부터 광주시는 우수 연구기관 클러스터 지역인 광주첨단과학단지를 중심으로 한 일원을 R&D특구 지역으로 지정.육성하기 위해 끝임없이 노력해 왔다. - 2003년부터 범시민적 지원기구 및 실무 추진기획단 구성하여 지역역량 결집 - 2005년 광주-대전-대구 내륙지방 거점도시 삼각테크노벨트 구축방안 수립 제안 - 2007년 광주연구개발특구육성종합계획 마련(광주시 추진기획단, 특구육성 구상(안)) - 2008년 대통령 대선 공약사업 확정, 2009년 1월 대통령 특구지정 적극지원 약속 - 2009년 1～3월까지 정두언의원(한나라당) 등 중앙유력인사 초청 포럼 개최 광주시 관계자는 “특구육성종합계획을 치밀하게 준비하기 위해 지난 17일부터 기획관리실장을 팀장으로 도시계획, 환경, 교통 등 주요 관련분야 실.국장을 팀원으로 TF팀을 구성‧운영하고 있으며, 지경부의 특구지정 타당성 연구용역이 완료되는 올 하반기 특구지정 신청서를 지경부에 제출할 계획이다”며 “조기에 특구지정이 확정될 수 있도록 지속적인 시민들의 결집과 관심”을 당부했다.