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세계보건기구(WHO)는 18일(현지시간) 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응의 모범 사례로 한국을 지목했다.

테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 이날 스위스 제네바 WHO 본부에서 열린 화상 브리핑에서 "한국에서는 한 달 전 코로나19 지역 감염이 가속했지만 한국은 항복하지 않았다"며 이같이 말했다.

그는 "한국은 지역사회를 교육하고 힘을 돋우고 참여시켰다"면서 "한국은 혁신적인 검사 전략을 개발하고 실험실 용량을 확대했으며, 마스크를 배급했다"고 설명했다.

그러면서 "한국은 철저하게 접촉자 추적을 했고 선별된 장소에서 검사했으며 의심 환자를 지정된 시설에 격리했다"며 "그 결과 코로나19는 몇 주째 감소하고 있다"고 강조했다.

거브러여수스 사무총장은 "WHO는 한국과 다른 곳에서 배운 교훈을 지역 감염을 겪는 다른 나라에 적용하려고 한다"고 전했다.

그는 "스포츠 행사나 콘서트, 대규모 집회를 취소하는 것 같은 물리적인 거리 두기는 코로나19 전염을 늦추는 데 도움이 되고, 보건 시스템의 부담을 줄인다"고 설명했다.

그러나 "전염병을 억제·통제하려면 각국은 격리하고, 검사하고, 치료하고 추적해야 한다"면서 "그렇지 않으면 전염 사슬은 낮은 수준에서 계속될 수 있고 물리적 거리 두기가 없어지면 다시 나타날 수 있다"고 경고했다.

그는 또 "WHO는 모든 의심 환자를 격리하고 검사하고 치료하며, 모든 접촉자를 추적하는 것이 모든 국가에서 (코로나19) 대응의 중추가 돼야 한다고 지속해서 권고한다"며 "그것이 지역 전염을 막는 최고의 희망"이라고 강조했다.

거브러여수스 총장은 "WHO는 계속해서 모든 의심 사례의 격리, 검사, 치료 및 모든 접촉 추적을 모든 나라에서 대응의 중추로 권장한다"며 "이 것만이 광범위한 지역 감염을 막을 최고의 희망"이라고 말했다.