우리나라 만 9세부터 39세까지 인구의 인터넷 중독률은 8.0%이며, 이중 청소년의 중독률은 12.4%에 이르는 것으로 나타났다.
정부는 이러한 내용을 담은 “2010년도 인터넷중독 실태조사” 결과를 발표했다.
실태조사 결과에 따르면, 만 9세부터 39세까지 청소년 및 성인의 인터넷 중독률은 8.0%로 나타났다. 이중에서 청소년 중독률은 성인 중독률의 두 배 이상 높아 청소년들의 인터넷 중독이 심각한 것으로 나타났다.
초.중.고등학생의 인터넷 중독률은 각각 13.7%, 12.2%, 10.0%이며, 성인 인터넷중독률은 20대가 8.0%, 30대는 4.0%로 나타났다.
이번에 처음으로 조사 발표된 시도별 인터넷 중독률은 제주가 9.3%로 가장 높았고, 전북이 6.7%로 가장 낮았다.
월평균 가구소득별 중독률은 월소득이 100~200만원 미만인 사람들의 중독률이 가장 높았으며, 500만원 이상 사람들이 중독률이 가장 낮은 것으로 나타났다.
한부모가정의 고위험자군이 양부모가정 보다 2배 이상 높으며, 다문화가정의 중독률은 일반가정보다 3배 이상 높은 것으로 나타났다.
금년에 처음 실시한 스마트폰 중독률은 11.1%이나, 이중 대부분은 잠재적 위험 사용자인 것으로 나타났다.
이번 조사결과를 전년도와 비교하여 살펴보면, 전체 인터넷 중독률은 전년도 대비 0.5%p 하락했으나, 초등학생 중독률은 전년대비 2.9%p 상승하여 인터넷중독 연령대가 급속히 낮아지고 있는 것으로 분석되었다.
한편, 인터넷 중독수준이 상담.치료를 요하는 심각한 상태에 있는 고위험자수는 317천명으로 전년대비 21천명 감소했으나, 청소년 고위험자수는 218천명으로 전년대비 31천명 증가하였다.
조사결과 정책적 시사점은 전체 중독률이 낮아지고 있음에도 초등학생 중독률이 높아짐을 고려할 때, 향후 초등학교 저학년 및 취학 전 아동에 대한 중독예방 교육 확대가 요구되고 있다.
그리고, 청소년 인터넷중독 고위험자 비율이 증가됨에 따라, 이들을 대상으로 한 “은둔형 외톨이 발굴.상담” 등 차별화된 맞춤형 상담프로그램 개발 등이 필요할 것으로 보인다.
아울러, 한부모가정, 다문화가정, 저소득층 등 취약계층을 위한 가정방문 상담, 이동상담 등을 확대가 절실한 것으로 분석된다.
정부는 이번 실태조사 결과를 토대로 인터넷중독에 총력대응하기 위해 여성가족부, 문화관광부, 교육과학기술부, 행정안전부 등 8개 부처가 공동으로 협의체를 구성하여 작년 3월 수립된 ‘인터넷 중독 예방 및 해소 종합계획’의 세부실행계획을 수립하고 범정부차원에서 예방과 치료사업을 공동추진하기로 했다.
정부는 2011년 역점과제로 ①예방교육 ②상담 및 치료 ③전문인력 양성 ④인터넷환경개선 등 4개 분야를 설정했다.
첫째, 인터넷 중독의 확산 억제를 위한 예방교육을 획기적으로 확대하여, 총 130만명을 대상으로 ‘찾아가는 게임문화교실운영’ 등 생애주기별 예방교육을 실시한다.
둘째, 상담과 치료를 대폭적으로 강화하여 체계적인 맞춤형 상담을 실시하고 특히, 중독 상태가 심각한 고위험자를 대상으로 상담과 치료를 연계하여 상담→치료→사후 생활복귀까지 체계적.전문적으로 대응한다.
이를 위해 상담.치료 전문인력을 2012년까지 5,500명 수준으로 양성하고, 인터넷중독 전문상담기관도 현재 8개 시도에서 16개 시도로 확충할 계획이다.
넷째, 인터넷 이용 환경개선을 위하여 방학이나 주말에 ‘인터넷 쉼터학교’, ‘인터넷레스큐스쿨’을 지역별로 개설하는 등 특화프로그램을 마련하여 인터넷 중독이 의심되는 학생이나 집중치료가 필요한 고위험중독자 및 가족을 대상으로 집중적인 상담.치료를 실시하며 실업자, 한 부모 가정자녀, 저소득층, 다문화가정 등 인터넷 중독 취약계층에 대해서는 전문상담사가 직접 가정으로 찾아가는 인터넷 이동 상담 서비스를 제공한다.
또한, 최근 스마트폰의 급속한 보급과 소셜네트워크서비스(SNS) 열풍으로 인한 스마트폰 중독 등 뉴미디어 역기능에 효과적으로 대응하기 위하여 스마트폰 중독 진단척도를 개발.적용할 계획이다.
이러한 범정부적 차원의 인터넷 중독해소 정책의 실효성을 높이기 위하여 정부는, 중앙정부뿐 아니라 지자체, 지역교육청, 각급 학교 등 공공기관간 협조체계도 강화하여 정책수혜자에게 인터넷중독 예방.해소와 관련한 통합적인 안내와 최적화된 서비스를 제공하며 학부모.청소년 단체, 문화운동 단체 등 민간 실천 네트워크와의 협력을 통해서 청소년, 학부모, 네티즌 등 시민이 참여하는 ‘건강 인터넷 캠페인’ 등을 전개하여 인터넷 중독에 대한 사회적 관심도 높여 나갈 계획이라 밝혔다.