유명환 외교통상부 장관이 딸의 특혜 채용 논란과 관련해 사과를 하고 채용을 취소했지만 청와대가 진상파악에 나서고 야당이 장관 해임을 요구하는 등 파문이 가라앉지 않고 있다.
유명환 장관은 3일 오전 외교부에서 기자들을 만나 "아버지가 수장으로 있는 조직에 딸이 채용되는 것이 특혜의혹을 야기할 수 있다는 점을 간과한데 대해 송구스럽게 생각한다"며 사과의 뜻을 밝혔다.
또 "딸도 아버지와 함께 일하는 것이 적절치 않다고 생각해 공모·응시한 것을 취소하겠다고 한다"며 채용 취소사실을 밝혔다.
이명박 대통령은 관련 보고를 받은 뒤 "장관의 생각이 냉정할 정도로 엄격해야 한다"며 유 장관의 부적절한 처신에 대해 강한 불쾌감을 표시했으며 "우선 정확한 경위를 철저히 조사하라"고 지시했다. 청와대 관계자는 “이 대통령이 매우 개탄하셨다”고 전했다
행정안전부는 이 대통령의 지시에 따라 특별인사감사를 진행하고 있으며 조사 결과에 따라 대통령이 처리방향을 결정할 것이라고 청와대 관계자는 밝혔다.
청와대는 일단 특감 조사 결과가 우선이라는 입장이지만 경질하는 쪽에 무게가 쏠리고 있다는 관측이 우세하다.
청와대가 전날 밝혔듯이 후반기 국정운용 기조인 '공정한 사회'의 기준이 꼭 법적인 측면만을 의미하는 것은 아니고 국민 정서도 감안해야 하기 때문이다.
G20 정상회의를 앞두고 주무 장관을 교체하는 데 부담이 없지 않겠지만 '그 문제는 그 문제대로 해법을 찾으면 된다'는 말들도 청와대에서 흘러 나오고 있다.
외교부 안팎에서는 청와대와 정치권의 기류를 잘 알고 있는 유 장관이 4일 중으로 자진사퇴할 가능성이 있는 것으로 내다보고 있다.
앞서 야당과 시민사회단체는 유 장관 딸의 외교부 채용과 관련해 “장관의 기본 윤리를 망각했다. 딸의 응모 철회로 장관 자리를 지키려 해선 안 된다”며 유 장관의 사퇴를 촉구했다.
전현희 민주당 대변인은 논평을 내어 “마치 재벌 2세가 아버지 회사에 임원으로 취업한 격”이라며 “유 장관은 대한민국 청년실업자들에게 사과하고 자리에서 물러나야 마땅하다”고 말했다.
김동철·송민순 의원 등 국회 외교통상통일위원회 소속 민주당 의원들도 성명을 통해 “자질과 능력은 고사하고 도덕성마저 상실한 사람이 외교 수장이라는 데 개탄을 금할 수 없다”며 “차제에 천안함 외교 등 총체적 외교실패의 책임을 물어 외교안보라인을 전면 개편하라”고 요구했다. 우위영 민주노동당 대변인은 “검찰은 즉시 조사에 착수해 유 장관의 위법 여부를 가려내야 한다”며 검찰 수사를 촉구했다.
경실련도 논평을 내어 “공무원 특별채용에 해당 부처 수장의 딸을 채용하는 외교통상부의 행태는 국민을 무시하는 파렴치한 것”이라며 “유 장관은 책임을 지고 사퇴하라”고 요구했다.
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