올해 도내 친환경벼 재배의향을 조사한 결과, 지난해보다 대폭 늘어난 것으로 나타났다. 24일 전남도에 따르면 지난해 12월부터 1개월간에 걸쳐 도내 22개 시군 3만여 농가를 대상으로 올해 친환경벼 재배의향을 조사한 결과, 3만 2341ha로 조사됐다. 이는 지난해 재배면적 1만 9164ha보다 68.9%나 크게 증가한 것이다. 농법별로 보면 우렁이농법 83.6%, 쌀겨농법 11.2%, 오리농법 1.9%, 미생물농법 1.4% 등 이들 4개 농법을 실천하겠다는 면적이 3만 1728ha로 이번 전체 의향면적의 98.1%를 차지하고 있다. 특히, 지난해와 비교해 농법별 농가 선호도 변화추세를 보면 제초효과가 좋은 우렁이농법이 지난해 1만 2914ha에서 2.1배 증가한 2만 7048ha로 선호도가 크게 늘어났다. 또, 쌀겨농법은 지난해 3천 426ha보다 다소 증가한 3천 617ha를 재배할 것으로 나타난 반면 오리농법은 지난해 647ha보다 다소 줄어든 617ha로 나타났다. 아울러, 재배기술 수준에 따라 잡초방제 등의 효과에 큰 차이를 보였던 미생물농법은 지난해 1천 92ha에서 올해는 446ha로 대폭 줄여 실천할 계획으로 조사됐다. 도는 친환경벼 재배의향이 전체 벼 재배면적 19만여ha의 17% 수준까지 크게 늘어나고 있는 것은 소비자들의 고품질 안전농산물 선호 추세에 따라 시장 수요가 급신장하고 있는데 적극 대응해 나가기 위한 것으로 분석했다. 특히, 논이 도 전체 농경지의 67%를 차지하는 점을 감안, 오는 2009년까지 친환경벼 재배면적을 5만 7천ha까지 확대해 전국 친환경쌀 공급기지로 기반을 확고히 구축해 나갈 계획이다. 도는 이에 따라, 친환경농업 실천농가를 대상으로 농법별 기술교육, 흙살리기, 값싸고 질좋은 농자재 공급 및 단계별 영농이 적기에 이뤄질 수 있도록 단지별로 담당공무원을 배치해 현장지도에 나설 방침이다. 또, 농협과 작목반, 농자재업체, 민간인증기관 등이 사업주체가 돼 재배.생산에서 인증절차 이행, 판로확보에 이르기까지 책임경영 체제를 구축해 나갈 계획이다. 홍광식 전남도 친환경농업과장은 “농가들이 비교적 제초효과가 좋고 비용이 저렴하게 드는 농법을 선호하는 쪽으로 재배의향이 나타나고 있는 것으로 분석됐다”며 “친환경농업 실천단지를 중심으로 친환경농업실천에 필요한 농자재 및 농기계지원 등을 확대해 농가들이 영농을 손쉽게 실천할 수 있도록 지원해 나가겠다”고 말했다.