장동혁 지도부가 여전히 변화 의지를 보이지 않고 있다고 비판하면서도, ‘선당후사’의 정신으로 후보 등록을 통해 변화를 주도하겠다는 입장을 내놓았다.

강남을 지역구 초선인 박수민 의원도 서울시장 출마를 선언했다. 여기에 윤희숙 전 혁신위원장 등 원외 인사들의 공천 신청이 이어지면서 경선이 치러질 가능성이 커졌다.

이로써 ‘흥행 부진’ 우려를 덜어낸 국민의힘 공천관리위원회는 긍정적인 반응을 보이고 있다.

그러나 공관위가 주도하는 ‘현역 물갈이’ 과정에서는 갈등이 더욱 심화되는 양상이다. 첫 현역 컷오프 대상에 포함된 김영환 지사는 무소속 출마 가능성까지 시사했다.

대구시장 선거에 출마한 현역 중진들 역시 “공관위가 과도한 조치를 하고 있다”, “그동안 당을 위해 헌신해왔다”며 ‘물갈이’ 기류에 강하게 반발하고 있다.

한편 부산시장 후보를 둘러싼 ‘현역 컷오프’ 검토는 당 지도부까지 부정적 입장을 보이면서 무산됐다. 이에 따라 박형준 시장과 주진우 의원 간 경선이 확정됐다.

국민의힘 공천관리위원회는 강원·경남지사와 울산시장 선거의 경우 현역 단체장을 후보로 확정했다고 밝혔다.