▲ 사진=KBS NEWS 영상 캡처

중국 서열 3위, 자오러지 전인대 상무위원장이 우리 특사단을 맞이한다.

특사단장인 박병석 전 국회의장은 지난 정부 경색됐던 한중 관계를 회복하자는 뜻을 전했다.

이재명 대통령이 일본과 미국을 방문하는 동안, 우리 특사단은 지난 24일 이 대통령의 친서를 들고 중국을 찾았다.

친서를 건네받은 왕이 외교부장은 "국제 자유무역 체제를 수호하고 무역 보호주의에 공동으로 반대하기 위해 협력해야 한다"고 말했다.

중국 관영매체는 자오러지 위원장이 언급한 것과 같은, '안정적으로 멀리 갈 수 있는' 한중 관계를 거론하며, '한국이 전략적 자주성을 갖춰야 한다'고 주장하기도 했다.

미국의 안보·경제 전략에 너무 밀착하지 말라는 요구다.

중국 언론들은 그러면서도, 한미 정상회담에 맞춰 특사단을 파견한 데 대해 한국이 '선의를 표명'했다며 반기는 분위기다.

중국 내에서는 한중 관계가 본격적인 개선 국면에 들어설지 관심이 높아지고 있다.

특사단은 경주 APEC 정상회의에 시진핑 주석의 참석을 요청했다.