송민순 외교통상부 장관과 김종훈 통상교섭본부장은 오는 5~6일 이틀간 호주 시드니에서 개최되는 제19차 APEC 외교·통상 합동각료회의(APEC Ministers' Meeting: AMM) 참석차 3일 오후 출국했다. 외교통상부는 이날 오는 8~9일 개최되는 제15차 APEC 정상회의에 대한 준비회의의 성격을 지닌 APEC 외교·통상 합동각료회의에는 21개 APEC 회원국 각료들이 참석, 아·태자유무역지대(FTAAP: Free Trade Area of the Asia-Pacific)를 포함한 지역경제 통합 촉진방안 등에 대해 논의할 예정이라고 밝혔다. 이 밖에도 참석 각료들은 △WTO 도하라운드 협상(DDA)의 조속한 타결을 위한 APEC의 기여 방안 △무역원활화 △지식재산권 △경제기술협력 등 경제·통상 의제와 함께 안전한 역내 교역여건 조성을 위한 대테러 협력 강화방안 등도 협의하게 된다. 외교부 당국자는 “특히 이번 각료회의에서 정상회의의 핵심의제인 기후변화 문제도 깊이 있게 다루고 2010년까지 아·태 지역 교역 거래비용 5% 감축을 위한 세부 이행방안을 골자로 하는 무역원활화 2단계 행동계획(TFAP II: Trade Facilitation Action Plan )도 채택할 예정”이라고 설명했다. 한편, 우리 대표단은 우리나라 제안사업들에 대한 회원국들의 지지를 확보하고, 장래 APEC의 발전방향에 대한 논의에 적극 참여함으로써, APEC 창설이래 주도적 역할을 수행해 온 우리나라의 역내 위상을 더욱 높이는 기회로 활용할 계획인 것으로 전해졌다. 또한 이번 각료회의 기간 중 송민순 장관과 김종훈 통상교섭본부장은 미국 일본 중국 호주 캐나다 멕시코 등 주요 회원국들과 각각 양자 장관회담을 진행할 예정이다.