▲ [사진출처 = AFC공식홈페이지]

김학범 감독이 이끄는 한국 U-23 축구 대표팀이 사우디아라비아를 꺾고 2020 아시아축구연맹(AFC) U-23 챔피언십 첫 우승을 달성했다.

26일 밤 태국 방콕에 위치한 라자망갈라 스타디움에서 열린 AFC 결승전에서 축구 대표팀은 120분 연장 혈투 끝에 사우디를 1-0으로 쓰러뜨리고 승리를 거머쥐었다.

이날 승리의 주역은 정태욱(대구)였다. 전반, 후반, 연장 전반에도 득점을 내지 못했던 한국은 연장 후반 7분 프리킥 상황에서 이동경이 올린 크로스를 정태욱이 헤딩골로 연결하며 사우디의 골문을 열었다.

이후 수비를 강화하며 사우디의 반격을 막았고, 결국 1-0의 스코어를 지키며 우승을 확정지었다. 한국 축구가 이 대회에서 우승 트로피까지 들어 올린 것은 이번이 처음이다. 특히 이 대회에서 싸웠던 모든 경기를 전승하며 이뤄낸 성과라 더 뜻이 깊다.

이미 결승에 진출하며 2020년 도쿄올림픽 예선 티켓을 손에 쥔 한국 축구 대표팀이 도쿄올림픽에서도 이같은 저력을 보여줄지 기대된다. 

한편 새 역사를 쓴 김학범호는 28일 새벽 방콕을 떠나 귀국길에 오른다.