경기도는 올해부터 오는 2022년까지 동물 등록제 강화, 유기동물 무료 입양문화 활성화, 반려동물 놀이터 확대 등 12개 과제를 추진하는 내용의 동물복지 종합대책을 수립, 본격적인 시행에 들어간다.

서상교 경기도 축산산림국장은 20일 오전 경기도청 북부청사에서 기자회견을 열고 ‘사람과 동물이 함께 행복한 경기도’ 실현을 목표로 한 ‘경기도형 동물복지 종합대책’을 발표했다.

서상교 국장은 이날 “동물은 우리와 함께하는 생명이다. 생명존중을 바탕으로 동물에 대한 작은 배려는 결국 사람에 대한 복지정책”이라며 “반려동물인 1천만 시대를 맞아 다양한 행정수요에 대응하고, 올바른 반려동물문화 정착을 유도하기 위해 이번 정책을 마련했다.”고 취지를 설명했다.

서 국장은 이어 “경기도형 동물복지 종합대책은 ‘사람과 동물이 평화롭게 공존하는 새로운 경기’를 만들겠다는 이재명 지사의 공약을 대폭 반영했다.”며, “이를 통해 2018년부터 2022년까지 민선 7기 경기도 반려동물 대책의 마스터플랜으로 활용할 방침”이라고 말했다.

이번 종합대책에는 생명존중을 바탕으로 서로가 배려하고 이해하는 동물복지문화 정착을 목표로 소통문화정착, 공존문화조성, 생명존중확산, 산업관리육성 등 4개 분야 12개 과제가 담겼다.

먼저 ‘소통문화정착’ 분야로 동물복지 위원회 운영, 동물 등록제 강화, 동물보호시설 개선, ‘공존문화조성’에는 반려동물 놀이터 확대, 길고양이 개체 수 조절 및 공존환경조성, 야생동물보호관리 체계 강화가 포함됐다.

‘생명존중확산’ 분야로 성숙한 반려동물 문화 조성, 무료 입양문화 활성화, 반려동물 교육·훈련 시설 확충, ‘산업관리육성’ 분야는 반려동물 연관산업 육성, 가축 행복농장 인증, 동물생산업 점검·교육 등이 추진된다.

- 소통문화정착 분야

먼저 도는 자문과 정책 개발을 맡을 ‘동물복지위원회’를 구성하고, 이를 세부적으로 논의할 2개의 분과위원회(반려동물/동물보호·복지)를 설치·운영하기로 했다. 위원회에는 공무원, 동물보호단체 및 협회, 전문가 등이 위원으로 참여하며, 반기별로 운영될 예정이다.

유기·유실동물 예방책인 ‘동물 등록제’ 참여를 높이기 위해서는 내장형 마이크로칩 등록비용(마리당 2만 원 내외)을 2019~2020년 연 5만 마리씩 선착순 지원한다는 방침이다.

최근 늘어나는 동물복지 행정수요에 대응해 유기동물 구조 및 보호 관리, 단속 등을 위해 매년 40명씩 민간 인력을 지원하는 등 유기동물 보호시설에 대한 환경개선에도 적극 노력한다.

- 공존문화조성 분야

사람과 반려동물의 공존을 위해서는 반려동물인들의 생활권 내에 지역주민과 마찰 없이 마음껏 반려견들이 뛰놀 수 있는 ‘반려견 놀이터’를 확충, 우선 내년에 대형 놀이터 4개소와 간이 놀이터 10개소를 조성하기로 했다.

‘길고양이 개체 수 조절을 통한 공존환경 조성’에도 힘쓴다. 전체 마리수(30만 마리 추정)의 70%까지 중성화를 목표로 내년부터 연간 2만7천만 마리에 대해 마리 당 15만 원 한도 내에서 중성화 수술 비용을 지원한다.

야생동물 역시 공존의 대상이다. ‘야생동물 보호 관리체계 강화’ 차원에서는 구조·관리와 생태교육을 전담할 ‘경기 북부 야생동물구조관리센터’를 2020년까지 건립하고, 평택에도 야생동물 생태관찰원을 조성해 생태계 다양성에 대한 도민 인식 개선에 주력한다.

- 생명존중확산 분야

생명존중을 바탕으로 한 ‘성숙한 반려동물 문화’ 정착을 위해서는 반려동물 문화교실 등 교육·홍보 프로그램을 강화 시행하고, ‘무료 입양문화 활성화’를 위해 연간 7천 마리씩 마리 당 최대 20만 원(자부담 50%)의 입양비용을 지원함은 물론, 입양의 날 행사 정례화 등 다양한 행사와 프로그램을 추진하기로 했다.

아울러 내년 상반기와 하반기 총 2회에 걸쳐 도내 동물보호 단체·협회, 직영 및 위탁 동물보호소가 참여하는 ‘경기 반려동물 입양 문화의 날’ 행사를 개최, ‘반려동물 사지 말고 입양하세요’라는 슬로건 아래 무료 입양문화를 정착시키는데 힘쓸 계획이다.

동시에 경기도가 직영하는 ‘반려동물 전문 교육·훈련시설’을 확충하는 차원에서 ‘반려동물 테마파크’와 ‘도우미견 나눔센터 전문훈련시설 조성사업’을 조속히 추진해 유기동물의 보호･훈련 후 입양 활성화에 더욱 힘을 보탤 계획이다.

특히 ‘반려동물 테마파크’의 경우보다 많은 도민들과 유기·반려동물에게 혜택이 가도록 개발계획을 변경해 추진에 박차를 가하기로 했다.

당초 ‘반려동물 테마파크’는 여주 상거동 일대에 도가 직접 개발하는 ‘공공구역’과 민간업체가 개발에 참여하기로 했던 ‘민간구역’으로 나뉘어 조성을 추진할 계획이었다.

우선 도는 사업의 조속한 추진을 위해 문화센터·보호시설·동물병원 및 교육시설 등이 들어설 ‘공공구역’부터 우선 착공해 어린이, 청소년, 도민 대상 생명존중 교육의 공간으로 활용키로 했다.

‘민간구역’은 사업의 조속한 추진과 더불어, 공간 운영의 연속성 및 공익성을 한층 더 강화하는 차원에서 개발 주체를 민간에서 도내 산하단체로 변경해 추진할 방침이다.

- 산업관리육성 분야

‘반려동물 분야 산업관리육성’을 위해 예비 창업자와 관련 기업을 대상으로 사업화와 판로개척도 지원하고, 안전한 사료가 생산·공급되도록 유통 사료 수거 및 안전성 검사와 포장지 표시사항 점검도 시행한다.

이 밖에도 ‘동물복지 축산업’ 정착을 위해 경기도형 가축 행복농장 지정을 확대 시행(2019년도 30개소 추진 예정)하고, 동물 생산·판매 분야 영업자에 대한 점검·교육을 강화해 ‘반려동물의 무분별한 생산·판매 관행 근절’에도 나선다.