▲ (사진=충청북도청)

충북도는 지난 23일(금) 충남 논산에 소재한 국방대학교(총장 김해석 육군 중장)와 상호협력을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다. 이날 협약 체결을 계기로 양 기관은 지역사회의 발전을 위한 상호노력과 협력 증진, 공동 관심사업 참여와 협업 및 각 기관이 보유한 인적, 물적 자원을 활용한 상호 국제화 시책 지원 등 상호 발전을 위한 협력을 적극 전개해 나가기로 했다. 

국방대학교는 국방부 산하 전문 교육기관으로 1955년 8월 창설되어 각 군, 정부부처, 지자체 및 공공기관 등 우리 사회를 선도하는 리더들의 안보교육을 중점 추진하여 그간 4명의 국무총리, 130여명의 장관을 포함하여 16,000여명의 졸업생을 배출해왔으며, 1998년 이후 아시아, 중동, 아프리카, 미주 등으로부터 140명의 고급장교 수탁교육을 통해 광범위한 인적네트워크를 구축해온 명실상부한 우리나라 최고의 국방ㆍ안보분야 전문교육기관으로 그 위상을 드높이고 있다. 

특히, 이시종 충북도지사 등 다수의 충북도 공직자도 국방대에서 수학하였으며 매년 공직자 역량강화를 위해 고위급을 교육 파견하는 등 양 기관의 실질적 협력은 이미 오래전부터 진행되어 이번 협약체결이 다소 때 늦은 감도 있다는 목소리도 있는 것으로 알려졌다. 

충북도는 이번 협약체결을 계기로 국방대학교가 보유하고 있는 풍부한 해외 인적네트워크를 통해 충북도가 중점 추진하고 있는 경제협력, 스포츠 외교에 박차를 가한다는 계획이다. 특히, 2021년 제3회 세계무예마스터십대회가 인도네시아에서 개최되기로 확정되어 지자체 최초로 충북도가 추진해온 세계무예마스터십의 국제적 확산의 전기가 마련된 만큼, 국방대의 풍부한 해외네트워크를 활용할 경우, 세계인의 축제로서 무예마스터십대회가 조속히 자리매김할 수 있다고 판단해서이다. 

국방대학교에는 현재, 인도네시아, 태국, 필리핀, 인도 등 16개국의 외국군 고위급 장교들이 교육을 받고 있으며 이들 국가의 세계무예마스터십, K-뷰티 등에 대한 관심이 높아* 충청북도는 이들 네트워크를 통해 향후 무예마스터십의 국제적 확산과 안착, 도내 화장품업계의 해외진출에도 크게 기여할 것으로 기대하고 있다. 

* 현재 교육중인 외국군 장교 소속국가 16개국 중 14개국에서 제1회 세계무예마스터십 대회에 참가 

충북경제자유구역청 임성빈 본부장은 “충북도와 국방대학교 간 글로벌 방산기업 유치, 충북도정의 국제화 시책 지원 등 상호협력 할 분야가 무궁무진한 만큼 향후 협력사업 발굴과 추진을 위한 실무위원회 구성 등 양 기관의 상호발전에 도움이 되는 협력이 지속되도록 노력하겠다”고 밝혔다.