환경부(장관 김은경)가 고형연료제품의 사용시설 입지 문제 해결과 환경위해를 예방하기 위해 고형연료제품 및 이를 제조·사용하는 시설 관리에 대한 제도개선을 추진한다고 밝혔다. 

고형연료제품(SRF, Solid Refuse Fuel)이란 폐지류 등 단순 소각 또는 매립되는 폐기물 중 자원으로 이용가치가 있는 가연성 폐기물을 원료로 사용하여 만든 제품을 말한다. 

환경부는 이번 제도개선 방안을 위해 올해 8월부터 5차례에 걸쳐, 민간전문가, 제조·사용업계 운영자, 시민단체, 지자체 담당자 등 이해관계자들의 의견을 듣는 간담회를 개최했으며 시설입지, 사용허가, 시설운영, 사후관리 단계별로 필요한 제도개선 과제를 마련했다. 

고형연료제품 제도개선의 주요 추진내용은 다음과 같다. 

수도권과 대도시 지역을 중심으로 고형연료제품 사용이 제한되고 산업단지, 광역매립장 등으로 수요처가 전환된다. 

먼저 주거지역이 밀집되어 있어 환경 위해성이 높은 수도권, 대도시 지역을 중심으로 고형연료제품의 사용을 제한할 계획이다. 

이를 위해 사용이 제한되는 석탄, 코크스 등 고체연료*의 종류에 고형연료제품을 추가할 예정이다. 

이와 함께 산업단지, 광역매립장, 공공하수처리장 등 상대적으로 인체노출 우려가 낮고 에너지 수요가 높은 지역을 중심으로 고형연료제품에 대한 수요처 전환이 점진적으로 유도된다. 

사용허가제가 도입되어 소규모시설의 난립을 방지한다. 

신고제로 운영되던 사용절차를 허가제로 변경하여 환경안전성을 담보하지 못하는 경우 고형연료제품의 사용을 원천적으로 제한할 계획이다. 

특히 지자체의 허가 검토과정에서 고형연료제품 사용에 따른 환경성, 주민수용성 등에 대한 철저한 검증이 이뤄지도록 할 방침이다. 

또한 오염물질 배출관리가 미흡하여 환경위해 우려가 큰 소규모 시설 억제를 위해 고형연료제품을 사용할 수 있는 보일러 시설의 최소 사용량 기준을 상향 조정*하여 소규모 시설에서 무분별한 사용을 제한할 예정이다. 

또한 제조·사용시설의 환경오염행위에 대한 철저한 단속을 위해 환경부, 한국환경공단, 지자체 등의 합동점검을 정례화하여 연 2회 이상 실시할 계획이다. 

아울러, 이번 제도개선으로 신설·강화되는 기준을 위반한 사용시설은 엄격한 벌칙 규정을 적용할 계획이다. 

김동진 환경부 자원순환국장은 “이번 제도개선의 내용에는 고형연료제품 사용에 대한 환경안전성을 강화하기 위해 사용허가제 도입, 소규모 시설 난립 방지, 대기배출허용기준 강화 등을 반영했으며 올해 말부터 관련 법령 개정에 착수할 예정이다”고 밝혔다.