지난 18일부터 22일까지 5일간 광주김치타운에서 열린 ‘제23회 광주세계김치축제’에 9만3000여 명이 다녀갔다. 김장예약주문관에서는 김장담그기 참가 신청과 단체 및 일반 가정의 김치예약주문 등 총 9톤이 접수됐다.

‘오매! 광주김치 올해 김장은 광주에서’라는 슬로건으로 펼쳐진 이번 축제에는 16개국 50여 명의 주한대사 가족과 세이피 알리 에르사힌(Seyfi Ali Ersahin) 이탈리아 월드마스터쉐프 회장을 비롯한 12개국 27명의 월드마스터쉐프협회 쉐프가 참가하는 등 외국인들에게 광주김치의 깊은 맛을 세계에 알리는 장이 됐다.

또한 김치버무림 체험장은 올해 처음 도입한 문화누리카드 소지자의 유료 체험으로 참가한 3000여 명을 포함, 총 5700여 명이 찾아 절임배추가 모두 소진되는 등 인기를 모았다.

광주시는 광주세계김치축제를 마감한 22일부터 당초 12월9일까지 운영키로 한 ‘2016 빛고을사랑나눔김장대전’에 참가신청이 쇄도함에 따라 12월18일까지 9일 연장키로 했다.

배종춘 시 생명농업과장은 “광주세계김치축제가 광주김치의 맛과 우수성을 선보이고 산업화하는 장이 됐다”며 “시중보다 저렴하게 김장을 담글 수 있는 김장대전에 많은 시민들이 참가 예약하기를 바란다”고 말했다.