용산 역세권 개발사업 과정에서 2억원의 금품을 받은 혐의로 사전구속영장이 청구된 허준영(64) 전 코레일 사장이 검찰 수사에 대해 “3류 정치공작에서 비롯된 것”이라며 강하게 반발했다.

허 전 사장은 5일 오전 서울 서초동 서울고검 청사 앞에서 기자회견을 열고 “저는 지금 정치게임의 희생자로 이 자리에 서 있다”며 이 같이 밝혔다.

허 전 사장은 “파렴치한 범죄인으로 지목돼 참담한 심정이며, 제가 그런 범죄를 했다는 것은 최근 뉴스를 보고 알게 된 어처구니 없는 모함”이라며 결백을 주장했다.

허 전 사장은 지난 2월 시작된 검찰 수사가 사실상의 ‘정치적 수사’임을 강조했다. 그는 “잠시 경호임무를 맡았던 인물이 최측근 심복으로 둔갑됐고 제4이동통신의 이권을 탐했기 때문에 사직시킨 인물이 오히려 허위사실로 저를 고발했다”며 “자유총연맹 회장 선거를 이틀 앞두고 압수수색 등으로 수사를 시작하는 게 말이 되느냐”고 했다. 그는 특히 “(최측근이라는) 손모(57ㆍ구속기소)씨한테서 뇌물이든 불법 정치자금이든 어떠한 금품도 받은 사실이 없다”며 “하지만 지난달 31일 검찰 소환조사에서 검사는 이 부분에 대해 질문도 하지 않았다”고 말했다.

허 전 사장은 검찰 수사가 시작된 배경에 대해 “이면에는 청와대 정치기획자들의 3류 정치공작이 있다고 확신한다”며 ‘보이지 않는 손’의 개입을 암시했다. 그는 “저를 낙선시키고 자유총연맹 회장이 된 김경재씨는 청와대가 찍은 사람이 아닌 제가 지난번 회장에 당선되자, 대통령한테 김기춘 비서실장이 혼이 났다는 말까지 공공연하게 했다”고 말했다. ‘친박무죄, 비박유죄’라는 말도 언급한 그는 “박근혜 정부의 탄생을 위해 노력한 제가 왜 친박이 아닌지 모르겠다”고도 했다. 지난달 실시된 자유총연맹 회장 선거에 대해서도 “불법이 난무하는 것을 넘어 행정자치부가 ‘보이지 않는 손’으로 초법적으로 개입했다”는 의혹도 제기했다.

허 전 사장은 “앞으로 재판 과정에서 진실투쟁을 할 예정”이라며 “엄정하고 중립적인 법치 수사가 실현되길 희망한다”고 밝혔다. 앞서 서울중앙지검 형사1부(부장 심우정)는 지난 4일 허 전 사장에 대해 뇌물수수 및 정치자금법 위반 혐의로 사전구속영장을 청구했다. 그는 용산개발 사업과 관련 코레일 사장으로 있던 2011년 폐기물처리업체 W사를 운영하던 손씨로부터 용역업체 선정 대가로 2,000만원을 받고, 같은 해 11월부터 2014년 9월까지 총 1억7,600만원의 불법 정치자금을 수수한 혐의를 받고 있다. 허 전 사장의 구속 여부는 6일 오전10시30분 서울중앙지법의 구속 전 피의자심문을 거쳐 결정된다.