전라남도는 13일 신안 도초면 지남리 지북산 일원에서 지역 주민들과 함께 ‘섬 속의 아름다운 숲’, ‘숲 속의 아름다운 섬’ 만들기를 위한 섬 지역 나무심기 행사를 개최했다.

도초 지북숲은 도초 나무심기추진위원회가 전라남도의 ‘숲 속의 전남’ 만들기 공모사업에 참가해 2ha의 면적에 2억 원의 사업비를 지원받았다. 현재 가시나무와 후박나무 등 2만 그루의 나무 심기와 벤치, 산책로 등 편의시설을 설치 중이다.

이날 행사에선 도초 나무심기추진위원회, 신안군 새마을부녀회, 도초 청년회, 도초 생활개선회, 도초 자원봉사회, 도초 의용소방대, 숲 속의 전남 신안군 실무 협의회 위원 등이 헌수한 수국과 가시나무, 구실잣밤나무, 은목서 등 상록수 130그루를 심고 주변을 정리했다.

나무심기 행사와 가고 싶은 섬으로 선정된 반월․박지도를 방문한 우기종 전라남도 정무부지사는 “전남의 보물인 섬을 잘 가꿔나간다면, 후손들에게 가장 값진 유산이 될 것”이라며 “지역민 스스로 ‘숲 속의 전남’, ‘가고 싶은 섬’ 만들기에 앞장서달라”고 당부했다.

도초 지북숲은 주변 수국공원과 함께 섬 방문이 여름철에 주로 이뤄지고 있는 점에 착안, 도초만의 볼거리와 즐길거리를 제공하기 위해 여름철 화려한 꽃으로 주목받는 수국을 주 테마로 공원을 조성하고 있다.

특히 나무심기추진위원회를 주축으로 민간 참여 나무 심기 운동이 활성화돼 수국공원 조성에 기부와 헌수 및 나무 심기 등에 지역민들이 적극적으로 참여하고 있다.

도초도의 수국공원은 전국적으로 유일한 것으로, 주변의 상록수림과 잘 어우러져 있다. 이 때문에 비금도, 흑산도를 여행하는 관광객들의 입소문이 퍼져 지난 한 해 8만여 명이 수국공원을 다녀갔다.

한편 전라남도는 산림부서와 해양부서 간 긴밀한 협조를 통해 섬 지역 경관복원, 바다에서 발생하는 해일․풍랑에 의한 피해 감소를 위해 올해 41억 원을 투입해 113㏊의 해안방재림과 섬 지역 산림 가꾸기를 실시하고 있다.