▲ 1탐색갱 내 1·2차 석축지안 전경     © 문화재청

  동서종합문화재연구원(원장 이종선)은 문화재청(청장 변영섭)의 허가를 받아 시(발)굴조사를 하는 경기도 구리시 인창동 동구릉(東九陵, 사적 제193호) 내 숭릉(崇陵) 연지에서 오는 13일 오후 2시 현장설명회를 개최한다고 전했다.

  동구릉(東九陵)은 조선 태조의 건원릉(健元陵)을 비롯하여 9릉 17위의 왕과 왕비, 후비를 안장한 곳으로, 숭릉은 제18대 현종(재위 1659-1674)과 명성황후의 능이다. 숭릉 앞 정자각에서 300m 떨어진 연지(蓮池, 연못)는 이곳에 제사를 지내어온 20여 명의 왕이 쉬어가던 곳이라 전해지고 있다.

  조선왕릉관리소는 유래와 의미가 깊은 연지의 정밀 복원․정비를 위해 사전 발굴을 추진하게 되었다. 장방형 형태의 연지는 내부 크기가 81×61m 규모로, 경복궁 경회루(128×113m)의 약 1/3에 해당하며, 중앙에는 둥근 인공섬이 축조되어 있었다. 일제강점기 농수 공급 등을 위한 저수지로 활용되면서 일부 훼손되었으나 보존이 양호한 편이다.

  이번 1차 조사는 전체적인 축조양상과 규모 등을 파악하기 위한 시굴조사로, 연지 삼면에 축조된 제방과 내부에 대한 탐색갱 10개소를 설치하여 진행하였다. 그 결과 2차 시기로 구분되는 지안석축(池岸石築, 돌로 축조한 호안의 형태)과 토축 제방을 확인하였다.

  처음 만든 지안석축은 다듬은 장대석을 사용하여 왕릉이 조성되던 17세기대의 것으로 판단된다. 2차 지안석축은 제방에서 3m 안쪽으로 규모가 축소된 형태로 1차에 비해 허술한 편이며, 처음 만든 석축의 붕괴한 석재를 재사용한 흔적이 확인된다. 이는 19세기 말 개축했다는 기록과 일치하여 주목되는 부분이다.

  중앙의 둥근 섬(圓島)에도 석축이 존재하나, 2차 시기의 석축지안과 유사한 양상을 보이고 있어 전면적 확인조사가 필요한 실정이다. 서쪽에 치우친 현재의 물이 들어오는 입수부와 물이 나가는 출수부는 근대에 축조된 것만 확인되고 있다. 그러나 남쪽 제방 중앙부에서 입수와 관련된 흔적이 일부 확인되어 처음 만든 입수부의 위치는 달랐을 것으로 추정된다.

  이번 발굴은 왕릉에 속한 연지에 대한 첫 번째 학술조사로, 세계문화유산인 조선왕릉의 조경 배치와 그 의미, 사상적 배경 연구에 중요한 단서를 제공할 것으로 판단된다. 특히 전면 발굴과 식생 등의 환경연구를 동시에 진행하여 연지라는 명칭에 맞는 연꽃을 키웠는지에 대한 확인도 필요하다.

  조선왕릉관리소는 연차적으로 종합적인 발굴을 하고 그 결과에 따라 옛 모습 그대로의 연지를 정비하여 세계문화유산인 동구릉의 원형을 회복하고자 한다.