일본은 10일 이명박 대통령의 독도 방문에 대해 극도로 민감하게 반응했다.

한국 대통령의 독도 방문이 사상 처음이라는 사실에도 주안점을 뒀다.

요미우리신문은 "한일 양국이 현안을 해결하기 위해 노력을 계속하는 와중에 왜 독도를 방문하는지 진의를 알 수 없다"며 "방문은 절대로 인정할 수 없다"는 정부 당국자의 격한 반응을 실었다.

산케이신문은 한국이 독도 방문을 강행할 경우 일본 정부가 무토 마사토시(武藤正敏) 주한 일본 대사를 소환할 것이라는 관측을 내놓았다.

마이니치신문은 일본 정부 내부에는 이 대통령의 독도 방문이 이미 중단하기 어려운 단계로 진전된 것 아니냐는 견해가 퍼져 있다고 전했다.

한 정부 고위 관계자는 이 신문에 "(이대통령이 독도를 방문하면) 한일관계가 긴박해지는 것은 분명하다. 한일관계를 개선하려는 생각이 없는 것 아니냐는 생각이 든다"고 말했다.

아사히신문은 이 대통령의 독도 방문이 한일 간 관계 악화에서 비롯된 것으로 진단했다. 지난해 여름 이후 한국에서 일본군 위안부나 강제징용자 보상 문제가 잇달아 부상하면서 이 대통령이 지난해 12월 교토에서 열린 한일정상회담에서 이를 해결하기 위한 일본 측의 노력을 요구했는데도 일본이 구체적인 답은 내놓지 않은 것이 불신을 키웠다는 설명이다.

상당수 매체는 이 대통령이 광복절(8월15일)을 앞두고 반일 민족주의를 자극해 정권 말기 레임덕을 돌파하려고 하고 있다고 비난을 쏟아냈다.

특히 마이니치신문은 이 대통령이 소비세 법안 처리를 둘러싼 정국 불안으로 노다 요시히코(野田佳彦) 내각의 힘이 약해진 틈을 타 독도를 방문하려는 것 아니냐는 의문을 제기하기도 했다.