▲ 사진=픽사베이

북한에서 4월 1일은 새 학년도 개학일이다. 하지만 먹을 것이 없는 학생들은 개학일이 되어도 학교로 가지 못하고 생활전선에 뛰어들어 돈벌이를 해야 하는 실정이라고 복수의 현지 소식통들은 밝혔다.

평안북도의 한 주민 소식통(신변안전 위해 익명요청)은 2일 “어제 새 학년도 개학일에 첫 등교가 시작되었지만 학교 출석률은 저조한 것으로 나타났다”면서 “학생들이 식량을 구하려고 돈벌이에 나섰기 때문”이라고 자유아시아방송에 전했다.

소식통은 “요즘 많은 학생들이 학업을 내려놓고 식량벌이를 하는 데 가장 주목받는 수입원은 가발”이라면서 “10대의 학생들은 경쟁적으로 가발을 만들어 식량을 보태느라 학교에 갈 생각을 못하고 있는 실정”이라고 설명했다.

또 “(중국에서 주문한) 가발의 원료는 국가무역기관을 통해 주민들에게 전달되고 가발로 완성되어 회수된다”면서 “완성된 가발 1개당 가격은 평균 내화 2만원(미화0.9달러)인데 손기가 빠른 여학생의 경우 5일에 1개, 한 달에 6개 정도를 만든다”고 지적했다.

이어 “학생들 속에서 가발 (만들기) 열풍이 불면서 간부의 자식들도 가발을 만들고 있다”면서 “어느 노동과장의 딸은 13살인데 가발을 빨리 만들어 한달에 1kg당 1만원(북한돈)인 입쌀을 12kg 정도 구입할 수 있는 돈을 벌어들이는 것으로 알려졌다”고 덧붙였다.

그러면서 “아무리 간부라고 해도 나라에서 특별히 따로 공급하는 게 없어 식량이 부족하기는 일반 주민들과 다를 바 없다”면서 “오히려 간부들은 장사를 못하게 엄격하게 통제하기 때문에 식량부족 현상이 더 심각한 측면도 있다”고 주장했다.