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신흥 경제 5개국 협의체 브릭스(BRICS)의 새 회원국으로 사우디아라비아, 이란, 아랍에미리트(UAE), 아르헨티나, 이집트의 5개국이 선정됐다는 외신 매체 보도가 나왔다.

현지시간 24일 러시아 국영 타스통신에 따르면, 브라질 뉴스포털 UOL은 이날 브릭스 정상회의 최종 성명 초안을 인용해 이같이 보도했다.

보도에 따르면, 기존 회원국인 중국, 러시아, 인도, 브라질, 남아프리카공화국은 ‘지리적 요인’을 최우선 가입 기준으로 삼아 새 회원국으로 이들 5개국을 선정했다.

지역적 균형을 맞추기 위해 아프리카 국가 한 곳을 추가로 받아들이는 것도 검토 중인 것으로 전해졌다.

블룸버그 통신 역시 소식통을 인용해 브릭스 회원국들이 사우디와 이집트, 또 다른 중동 국가들을 새 회원국으로 초대할 예정이라고 보도했다.

앞서 현지시간 22일 남아공 요하네스버그에서 개막한 브릭스 정상회의에서는 회원국 확대 문제가 핵심 안건으로 논의됐다.

그간 중국과 러시아는 브릭스의 경제적·정치적 외연 확장을 적극적으로 추진해온 반면 인도 등은 브릭스가 노골적인 ‘반(反)서방 동맹’으로 확대되는 것을 경계하는 모습을 보여왔다.