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11명의 여성을 성추행한 혐의를 받고 있는 앤드루 쿠오모 뉴욕 주지사가 결구 사임했다. 그의 뒤는 캐시 호컬 부지사가 대행할 예정이다.

10일(현지시간) 로이터는 쿠오모 주지사가 생방송 연설에서 “상황을 고려해 봤을 때 지금 내가 할 수 있는 최선은 물러나는 것”이라며 사퇴를 선언했다고 전했다. 사퇴 시점은 2주 후부터다.

뉴욕의 코로나19 사태를 잘 막아낸 이후 차기 대권 주자로까지 언급됐던 쿠오모 주지사의 추락은 성추행 보도로부터 시작됐다.

지난 3일 레티샤 제임스 뉴욕주 검찰총장은 쿠오모 주지사가 전·현직 보좌관을 포함한 11명의 여성을 성추행했다는 내용의 165쪽 짜리 보고서를 공개했다.

제임스 검찰총장은 “쿠오모 주지사가 원치 않는 신체 접촉과 입맞춤, 포옹, 부적절한 발언 등으로 다수의 젊은 여성을 괴롭혔다는 게 드러났다”라고 했다.

뉴욕주 검찰은 수만 건의 서류를 검토하고 179명의 증인과 참고인을 조사한 것으로 알려졌다.

이 같은 파문이 일자 쿠오모 주지사는 검찰 발표 이후 성명을 내고 “피해 여성들에게 깊이 사과하고 싶다”라면서도 “나는 친한 사람들과 항상 그렇게 해왔기 때문에 누구와도 선 넘은 적이 없다고 생각한다”라고 해명했다.

쿠오모 주지사의 사퇴 선언은 바이든 대통령이 상원에서 초당적 인프라 법안을 통과시키기 위한 기자회견에서도 거론됐다. 바이든 대통령은 이번 논란에 대해 “주지사의 결정을 존중한다”고 반복했다.