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유엔 식량농업기구(FAO)이 북한의 작황에 영향을 미치는 기상 조건들이 현재까지는 양호하지만, 식량 수입이나 지원은 평년만큼 필요할 것이라는 전망을 내놨다.

7일 FAO 세계정보조기경보국(GIEWS) 홈페이지에 게시된 국가 보고서에 따르면 북한은 현재까지 기상 조건이 전반적으로 긍정적이며, 내달 말부터 주요 작물 수확을 진행할 것으로 보인다.

보고서는 "올해 4월 이후 기상 조건이 전체적으로 좋았고 식생 조건도 평균 이상"이라고 평가했다. 그러면서 "전반적으로 올해 북한의 곡물 생산량은 평균 수준인 약 560만 톤으로 예상된다"고 밝혔다.

다만 식량 수입이나 외부 지원은 필요할 것으로 보인다.

보고서는 북한이 지난 5년간의 평균과 비슷한 규모인 곡물 110만 톤을 외부에서 들여와야 할 것으로 추산했다.

이 가운데 북한이 수입을 통해 들여올 곡물량을 고려하면 두세 달 치에 해당하는 86만 톤 정도의 식량이 부족할 것이라고 내다봤다.

보고서는 "북한이 식량을 더 수입하거나 인도적 지원으로 부족량을 채우지 못하면 주민들이 올해 8∼10월까지 힘겨운 기간을 보낼 수 있다"고 우려했다.

지난해 최대 쌀 생산지인 황해도에 태풍과 집중호우 피해가 집중되면서 식량 생산에 타격을 입은 북한은 올해 농업목표 달성을 위해 총력을 다하고 있다.

김정은 국무위원장은 지난달 당 중앙위원회 전원회의에서 태풍 피해로 인한 식량난을 인정하기도 했다.