▲ [사진출처 = 천추스 유튜브 캡처]

신종코로나바이러스 발원지인 중국 우한(武漢)에서 당국의 대응과 감염 확산 사태를 고발해온 시민기자 천추스(34)가 지난 6일부터 행방불명 된 것으로 알려졌다.

9일(현지시간) CNN방송에 따르면 우한에서 비판적 보도를 이어온 변호사 출신 시민기자 천수스가 지난 6일 저녁부터 연락이 끊겼다. 안전을 염려한 친구들과 가족이 하루에도 여러 차례 천추스에게 연락을 취해왔는데 연락이 닿지 않아 걱정하고 있다고 CNN은 보도했다.

중국 동북부 칭다오 지역 출신인 천추스는 우한에 봉쇄령이 내려진 다음날인 1월 24일 도착했으며 병원과 장례식장, 임시 격리병동 등을 돌아보고 촬영한 영상을 온라인에 게시해 우한의 암울한 실상을 부지런히 알렸다.

이후 경찰은 천추스의 가족에게 그가 '격리됐다'는 통보를 전했다. 그러나 언제 어디로 격리된 것인지는 모르는 상태다.

한 친구는 천추스의 트위터 계정에 천추스 모친의 영상 메시지를 올렸다. 천추스는 당국에 끌려갈 경우를 대비해 자신의 트위터에 로그인할 수 있는 계정 정보를 이 친구에게 남겼다고 한다.

게시된 영상 메시지에서 천추스의 모친은 "온라인의 모든 분, 특히 우한의 친구들에게 아들을 찾을 수 있게 도와달라고, 무슨 일이 일어나고 있는지 알 수 있도록 도와달라고 간청한다"고 호소했다.

천추스의 친구이자 유명 무술인인 쉬샤오둥은 유튜브 라이브방송을 통해 "천추스가 격리라는 이름으로 구금됐다고 당국이 부모에게 알려왔으며 천추스의 모친이 '언제 어디로 간 것이냐'고 물었으나 답변을 거부했다"고 알렸다.

앞서 신종코로나바이러스 확산을 처음으로 알렸다가 유언비어 유포로 체포됐던 의사 리원량이 지난 7일 세상을 떠나면서 당국 조처에 대한 비난이 거세지는 가운데 이번에는 우한 지역 실태 고발을 주저하지 않았던 동갑내기 시민기자가 실종되니 관심이 쏠리고 있다.

중국판 트위터 웨이보의 한 이용자는 "정부가 천추스를 공평하고 공정한 방식으로 대할 수 있기를 바란다"면서 "또다른 리원량이 있어서는 안된다!"고 강조했다.

한편 중국 내에서 10일 0시 현재 신종 코로나로 인한 사망자는 908명이며, 확진자는 4만171명에 달한다.