▲ [사진출처 = 세인트 존 부동산 트위터]

미국의 한 부동산 회사가 송년회에서 1,000만 달러(약 119억 원)를 깜짝 보너스로 직원들에게 나눠줘 화제다.

11일, CNN은 미국 메릴랜드의 한 부동산 회사가 연말 송년 파티에서 직원들에게 총 119억 가량의 보너스를 나눠줬다고 전했다.

보도에 따르면 '세인트 존 부동산'의 로렌스 메이크란츠 회장은 직원 198명에게 붉은 봉투를 나눠줬고 그 안에는 평균 5만달러의 '깜짝 보너스'가 들어있었다. 총액은 1천만 달러, 우리나라 돈으로 약 119억에 달한다.

회장은 "회사의 주요 목표를 초과 달성한 기념으로 직원들에게 감사의 마음을 표현하고 싶었다"고 밝혔다. 보너스는 업무 성과와 근속연수에 따라 차등 지급됐는데, 이제 막 고용된 직원은 100달러(약 12만 원)를 지급받았고 가장 많은 보너스를 받은 직원은 39년 근속자로 27만 달러(약 3억 2천만 원)를 받았다.

메이크란츠는 회장은 "그 광경은 내가 인생에서 본 것 가운데 가장 놀라운 것이었다. 모두가 감정에 압도당해 비명을 지르고, 울고, 웃었다"고 전했다.

직원들은 그 자리에서 보너스를 사용할 계획을 곧바로 이야기했다. 많은 직원들이 학자금 등 대출을 갚고 카드 빚을 갚겠다고 말했다.

14년째 근무 중인 37세 직원 스테파니 리즈웨이(37)는 "자녀의 대학 등록금에 보너스를 사용하겠다. 재테크도 고려해보겠지만 대부분의 돈은 아이들의 미래를 위해 들어갈 것"이라고 말했다.

이번 송년 파티를 위해 회사는 전국 각지의 8개 지사 직원과 손님에게 드는 항공료와 호텔 비용을 모두 부담했다. 직원들은 꼭 참석해야 한다는 강한 암시를 주는 이메일을 보고 빠짐없이 송년회장을 찾은 것으로 알려졌다.

메이크란츠 회장은 "우리는 직원들을 매우 자랑스럽게 생각한다. 이들은 회사의 성공을 이끄는 토대이자 그 이유다. 우리는 직원들에게 감사를 표할 수 있는 거대한 방법을 찾았고 그렇게 하는 데 성공했다고 본다"고 말했다.