통일부는 19일 김정은 북한 국무위원장의 연내 서울 답방이 차질없이 이행되도록 준비하겠다고 밝혔다.

백태현 통일부 대변인은 "다소 지연되고 있는 것이 사실이지만, 전반적으로 남북 간에 합의된 사항들이 이행되고 있다"고 전했다.

이어 "김정은 위원장의 연내 답방 문제 등을 포함해서 남북 간에 합의된 사항들이 차질 없이 이행될 수 있도록 잘 준비해 나가겠다"고  덧붙였다.

북미 고위급회담 개최 시기와 관련해선 "북한과 미국이 협의 중인 것으로 알고 있다"면서 "북미 간에 비핵화 협상이 진전돼서 한반도 평화 프로세스가 보다 속도감 있게 진행되기를 기대한다"고 말했다.