더불어민주당 부산시당이 동물 학대 논란을 빚고 있는 구포 개시장 업종 전환을 위해 발벗고 나선다.

부산시당은 19일 오전 부산시의회에서 구포 개시장 업종 전환을 위한 TF단을 발족, 북구청 및 상인, 동물 보호단체와 함께 업종 전환 및 시장 활성화, 동물보호법 개정 등을 추진한다.

구포 개시장의 열악한 환경과 더불어 최근 주민의식 변화 및 동물보호단체의 반대 여론에 따라 장·단기적 환경정비를 통해 가축시장의 변화를 도모하고자는 방침이다.

구포시장은 하루 평균 방문객이 약 4만여 명으로 부산 최대의 전통시장이다. 구포시장 내 개시장은 약 60여 년 전부터 영업을 시작해 약 60여 곳 이상의 업소가 있었던 곳이다.

이들은 "최근 반려동물과 함께하는 인구수 증가와 개를 식용으로 하는 인구의 감소 등으로 현재 구포 개시장은 20여 곳 정도로 줄어들었다"며 "구포 개시장은 해마다 개식용 논란과 더불어 동물학대, 소음, 악취 등의 민원이 끊이질 않고 있어 이로 인해 구포시장 전체의 지속적인 발전이 어두운 전망이다"고 밝혔다.

이어 "구포 개시장 업종 전환 TF팀은 단순히 개시장 폐쇄에 목적을 둔 것이 아니라 개시장 상인들의 업종전환 지원을 통해 상인들이 새로운 경제활동을 돕고 구포시장 전체 발전을 도모하려는 것"이라고 말했다.

더불어민주당 부산시당에 따르면 지난달 21일 북구 전재수 의원실에서 구포 개시장 상인회 대책위와 구포 개시장 업종 전환 TF팀이 간담회를 했다. 이후 구포 개시장 상인들의 전업 의사가 담긴 동의서를 제출받았다.

해당 조건부 동의서에는 가축 상인 발전을 위해 현재 영업을 대체할 수 있는 다양한 형태의 대책이 마련되면 전업이나 폐업에 동의한다는 내용을 담은 것으로 알려졌다.

이에 대해 부산동물학대방지연합 김애라 대표는 "개시장 상인회의 동의서는 처음이며 이는 의미하는 바가 매우 크다고 할 수 있다"며 "전국적으로 롤모델이 되는 모범적인 사례가 될 수 있도록 사람과 동물이 함께 공존할 수 노력하겠다"고 말했다.

한편 구포 개시장 업종 전환 TF팀은 구포 개시장 상인들의 안정적인 전업 유도를 위한 방안 마련을 위해 부산시와 북구청, 동물보호단체 등과 함께 지속적인 협력을 통해 대안을 마련할 예정이다.