지구 온난화로 인해 예상보다 빨리 동.식물 멸종이 시작됐다는 수백건의 리서치 연구 조사 결과가 나왔다. 이처럼 급속한 변화로 생물학자, 생태학자들도 놀라고 있다. 대부분 산에 사는 최소 70종의 개구리들이 온도 상승을 피할 곳을 찾지 못해 멸종됐다고 이 분석 보고서는 발혔다. 이밖에 펭귄, 북극 곰등 극지방에 사는 1백-2백여종의 동물들이 큰 문제에 처했다. 이 연구의 저자인 텍사스 대학 카밀레 파메 생물학과 교수는 "우리는 드디어 종들이 멸종되는 것을 보고 있다. 이제 우리는 증거를 갖고있다. 이것은 생물학자들의 직관이 아니라 진짜 일어나고 있다"고 말했다. 파메산 교수는 동물 인구들이 북쪽으로 이동하는 트렌드를 볼 수 있으며 종들의 순응이 더디고, 식물들이 빨리 꽃피며 전염병과 기생충이 증가하고 있다고 보고했다. 파메산을 비롯한 다른 이들은 이런 변화가 수년간 일어날 것으로 예상했으나 그녀조차도 변화가 이미 시작된 증거를 발견하고 놀랐다. 그녀는 이 변화가 앞으로 10년간 계속될 것으로 추정했다. 겨우 5년전 생물학자들은 지구 온난화의 해로운 생물학적 효과가 시작될 것이라고 추정했다고 뉴욕대 스토니 브룩 캠퍼스의 생태학 교수인 더글러스 퍼터이마는 말했다. 퍼터이마 교수는 "내 얼굴 앞에서 위기가 시작된 것처런 느껴진다"고 말했다. "그것은 어딘가 다른 곳에서 시작된 게 아니다. 그것은 우리를 향해 고속 돌진하고 있다. 이제 10살인 누군가가 50-60이 됐을 때는 아주 다른고 경악할 만한 세상을 맞닥트릴 것이다." 영국 요크대 보존생물학 교수인 크리스 토마스는 지난 수년 간 연구는 특정 종들, 동물 인구 또는 지리적 영역에서 문제가 발생할 것이라고 예견했지만 파메산의 연구는 변화를 야기한 지구 온난화의 큰 그림을 보여주는 포괄적인 첫 분석이라고 말했다. 이런 변화들이 지구 온난화의 결과라고 결론적으로 증명하는 것은 불가능하지만 그 증거가 아주 강력하며 다른 보완적 설명이 결여됐다고 토마스 교수는 지적했다. 그러므로 "그것들이 단지 관찰 기회라고 보는 것은 통계학적으로 가상적으로 불가능하다"고 말했다. 동.식물의 가장 주목할만한 변화는 조기 개화(開花)에서 나타난다고 파메산 교수는 말했다. 일례로 체리 꽃이 일찍 피고 포도 수확이 빨라지며 56종의 영국 새들이 25년전보다 9일 일찍 첫 알을 품는다는 것이다. 파메산 교수는 특히 극지방 또는 추운 지방에 서식하는 종들이 가장 걱정된다고 말했다. 남극에 사는 황제 펭귄은 3백쌍이었던 짝짓기 배우자가 겨우 9쌍으로 줄었으며 북극 곰은 숫적으로도 줄었지만 몸무게도 줄었다. 산 꼭대기 추운 지방에 서식하는 종들은 이제 갈 곳이 없고 특정 개구리 종의 경우 2/3가 이미 멸종됐다고 파메산 교수는 말했다. 따뜻한 기후에 적응하는 동물 또는 북쪽으로 멀리 이동하거나 다른 곳으로 이동하는 동물들은 다른 종들 보다 훨씬 잘 적응하고 있는 것이라고 그녀는 말했다. 파메산 교수는 "우리는 지금 아주 많은 증거들을 보고 있다"고 말했다. 하지만 유전자 돌연변이는 아직 나타나지 않았는데 그것이 수백만년이 걸리는 것을 생각하면 놀라운 일이 아니라고 그녀는 말했다.