12만 5000달러, 현재 환율로 약 1억 4000만원이다. 황재균(30, 샌프란시스코)이 마이너리그로 내려갈 경우 받게 되는 연봉이다.

지난 2월, 미국 애리조나주 피오리아의 롯데 스프링캠프에서 만난 황재균은 "마이너리그 연봉이요? 12만 5000달러(1억 4000만원)에요. 한국에서 받던 연봉(지난해 5억원)과 비교하면 적은 액수죠"라고 웃으며 "하지만 돈을 바라고 미국에 온 것은 아니에요. 메이저리그에서 뛰는 꿈을 위해 미국에 온 거죠. 내가 가진 능력을 다 보여주고 도전해보고 싶어요"라고 말했다.

스프링캠프 신인상에 해당하는 '2017 바니 뉴전트 어워드'의 주인공이 된 황재균은 29일 선수단과 함께 애리조나 캠프를 떠나 샌프란시스코로 이동했다.

31일부터 홈구장 AT&T 파크에서 오클랜드와 시범경기 마지막 3경기를 치른다. 시범경기가 끝날 때 쯤 황재균의 거취가 결정될 전망이다. 현재로선 거의 마이너리그행이 점쳐지고 있다.

마이너리그 계약을 맺고 스프링캠프에 초청 선수로 참가한 황재균은 시범경기에서 많은 것을 보여줬다. 30일까지 황재균은 25경기에서 타율 0.357(45타수 16안타) 5홈런 15타점 장타율 0.733을 기록하고 있다. 팀내 타점 1위, 홈런은 크리스 마레로(7홈런)에 이어 2위다. 20타수 이상 타자 중에서 타율 1위, 장타율 1위로 화끈한 공격력을 뽐냈다.

하지만 샌프란시스코 지역 언론은 황재균의 마이너행을 예상하고 있다. 샌프란시스코의 3루수 자리는 포화 상태다. 주전 3루수는 에두아르도 누네스. 여기에 3루가 가능한 내야 멀티 백업으로 코너 길라스피(3루, 1루)와 애런 힐(3루, 2루, 유격수)이 있다. 마이너리그 계약을 맺은 베테랑 힐은 개막 로스터에 포함되지 않으면 FA가 된다. 황재균이 못해서가 아니라 마이너리그 계약의 한계인 것이다.

바비 에반스 샌프란시스코 단장도 최근 현지 언론과 인터뷰에서 황재균의 마이너행 가능성에 대해 "황재균은 메이저리그 적응을 거의 완료했다. 하지만 3루에는 많은 기회가 없을 것이다. 다른 포지션에서 그를 필요로 할 수 있다. 황재균의 다재다능함을 극대화하기 위해 수비에서 확신이 필요하다"고 설명했다.

황재균은 마이너리그에서 3루 포지션 외에도 좌익수, 1루수로 뛰며 수비 실력을 쌓게 할 것으로 보인다. 에반스 단장은 "황재균은 메이저리그의 스피드(투구, 타구)에 적응하는 것이 관건이다"며 적응을 위한 시간이 더 필요하다는 의견을 보였다.

황재균은 3루수, 좌익수, 1루수 3개의 글러브를 챙겨서 캠프에 들어갔다. 좌익수 수비는 야구 인생에서 처음이다. 황재균은 지역 언론과 인터뷰에서 "만약 내가 트리플A로 보내져 그곳에서 시즌을 시작한다면 특히 좌익수 수비 훈련을 정말로 열심히 하겠다. 수비와 주루 등 모든 부분에서 지금까지 보여주지 못했던 것들을 보여주고 싶다"고 말했다.

황재균은 마이너리그 계약을 맺었지만 옵트 아웃 조항이 있다. 개막 로스터에 포함되지 않는다면, 선수측에서 계약을 파기할 수 있다. 보통 베테랑 초청선수들이 캠프 막판 구단으로부터 '25인 로스터에 들 가능성이 없다'고 통보 받으면, 다른 팀을 찾아보기 위한 계약 방식이다.

옵트 아웃에 대해 황재균은 자신있게 말했다. "캠프 끝나고 마이너리그로 내려간다 해도 계약 파기는 안 할 것이다. 국내로 돌아가는 일도 없을 것이다. 마이너리그에서 뛰면서 빅리그 콜업을 노리겠다."

한편 황재균이 메이저리그 로스터에 포함되면 150만 달러의 연봉을 받게 된다. 최소 250타석을 출장해야 옵션(550타석 시 최대 160만 달러)을 받을 수 있다.