도심내 고정식 충전소 부족난을 해소하고, 충전소가 미설치된 지역에도 천연가스버스를 보급하기 위하여 그동안 추진한 대규모 용량의 충전소 3개소가 5월21일 준공식을 개최하고, 일제히 가동에 들어가 앞으로 천연가스버스 보급에 박차를 가할 수 있게 된다.
그동안 대도시 대기오염개선을 위하여 환경부가 역점 추진해 온 매연없는 천연가스버스 보급사업이 충전소 설치곤란으로 어려움을 겪어 왔다.
ㅇ 그러나 미국, 중국 등에서 활성화되고 있는 이동충전차량을 도입함으로서 버스대수가 적은 소규모 차고지, 가스배관이 없는 차고지 등에도 천연가스버스를 보급할 수 있는 길이 열리게 되었다.
▷가동되는 대용량 충전소(3개소) : 대전 계룡, 인천 남동, 부산 김해 ▷이동충전차량 : 총 96대 도입(현재 57대 운행 중)
환경부는 5월 21일 11시 충남 논산시 두마면 엄사리에 있는 계룡 천연가스충전소에서 이만의 환경부차관, 구기찬 대전광역시 부시장, 한국가스공사 김명규 사장 등 관계자 약 100여명이 참석한 가운데 충전소 준공식을 개최했다.
기존의 고정 충전소가 1일 천연가스버스 50대~ 약 150대를 충전할 수 있는데 비하여 이번에 설치 운영하는 충전소는 1일 천연가스버스 300대~400대 충전이 가능한 대규모 용량임
ㅇ 또한 대용량 충전소 및 이동충전차량은 한국가스공사에서 운영하게 되어 가스를 안정적으로 공급할 수 있을 뿐 아니라 안전관리도 만전을 기할 수 있게 되어 버스업체의 기대가 크다.
또한 금년내 평택, 일산 지역 2개소에 천연가스충전소를 추가 설치하여 연내 목표인 천연가스버스 3,000대 보급을 달성할 계획이라고 밝혔다.
5월 18일 현재 전국에는 약 1,576대의 천연가스버스가 운행중이다.
<김동진 기자> dong@krnews21.co.kr